টেন্ডুলকারের সেঞ্চুরির রেকর্ড জন্মদিনে ছুঁলেন কোহলি

কলকাতার ক্রিকেটের নন্দনকাননে তখন চলছে উদযাপনের প্রস্তুতি। দর্শকরা সবাই আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়েছেন। হাতে জ্বলছে মুঠোফোনের টর্চ। যার জন্য এত আয়োজন, সেই ‘বার্থডে বয়’ বিরাট কোহলি ব্যাট করছেন ৯৯ রানে। এই সেঞ্চুরির জন্য কতই না অপেক্ষা সবার। বিশ্বকাপের দুটি ম্যাচে তো হতে হতেও হয়নি। অবশেষে এলো সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। কাগিসো রাবাদার করা ৪৯তম ওভারের তৃতীয় বলটি কভারে ঠেলেই সিঙ্গেল নিতে ছুটলেন কোহলি। গ্যালারিতে উঠল গর্জন। তিন অংক ছুঁয়ে কোহলি পাখির মতো মেলে দিলেন দু’হাত।

ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ৪৯ বারের মতো তিন অংক ছুঁতে কোহলির লেগেছে ১১৯ বল। তবে এটা অন্যগুলোর মতো স্রেফ একটা সেঞ্চুরি নয়, এটা হলো রেকর্ডের খাতায় যৌথভাবে নিজের নাম লিখিয়ে ফেলা। ওয়ানডেতে ৪৯ সেঞ্চুরি করে এতদিন এই রেকর্ডের একক অধিপতি ছিলেন শচীন টেন্ডুলকার। ভারতের এই ব্যাটিং কিংবদন্তিকে আজ ধরে ফেললেন ‘ব্যাটিং দানব’। আর একটি সেঞ্চুরি করলেই হয়ে উঠবেন ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির একছত্র অধিপতি।

রোববার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোহলি খেললেন ১২১ বলে ১০ বাউন্ডারিতে ১০১ রানের অপরাজিত ইনিংস। এমন একটা দিনে কোহলি এই বিশ্বরেকর্ড ছুঁলেন, যেদিন তিনি পা রেখেছেন ৩৫ বছরে। তার জন্মদিন উদযাপনে দর্শকদের কোহলির মুখোশ দিতে চেয়েছিল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গল (সিএবি)। তবে আইসিসি অনুমতি দেয়নি। এতে অবশ্য কোহলির জন্মদিন উদযাপন আটকে রইল না। সেঞ্চুরি ছোঁয়ার পর গ্যালারিতে থাকা দর্শকরা নানা রকমের ব্যানার, ফেস্টুন, প্ল্যাকার্ড উঁচিয়ে ‘কিং’ কোহলিকে জন্মদিনের অভিবাদন জানালেন। নিজের জন্মদিনে নিজেকে এর চেয়ে ভালো উপহার আর কীইবা দিতে পারতেন কোহলি?

চলতি আসরেই তিনবার সেঞ্চুরির কাছে গিয়ে থামতে হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে করেছিলেন ৮৫ রান। এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে একটা সেঞ্চুরির পরই সবাই প্রতীক্ষা করছিলেন, বিশ্বকাপেই কোহলির রেকর্ডটা হয়ে যাক। কিন্তু নিউ জিল্যান্ড আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে যথাক্রমে ৯৫ আর ৮৮ রানে আউট হয়ে অপেক্ষা বাড়ান কোহলি। অবশেষে ইডেনে সেই প্রতীক্ষার আপাত অবসান হলো। এখন প্রতীক্ষা রেকর্ড কোহলির একার করে নেওয়ার। আগামী রোববার বেঙ্গুলুরুতে ভারতের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস। সেই ম্যাচেই কি তা পারবেন কোহলি?