ক্রিকেট ঈশ্বরকে ছাড়িয়ে সেঞ্চুরির চূড়ায় ‘কিং’ কোহলি

মুম্বাইয়ের বিখ্যাত ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে আছেন ক্রিকেট ঈশ্বর। তারই সামনে তাকেই ছাড়িয়ে যাওয়ার মিশনে ব্যাটিংয়ে নিমগ্ন বিরাট কোহলি। তীব্র উত্তেজনা নিয়ে গোটা ক্রিকেটবিশ্ব অপেক্ষা করছিল সেই মুহূর্তটির। লকি ফার্গুসনের করা বলটি লং লেগ আর ডিপ মিড-উইকেটের মাঝামাঝি ঠেলে দৌড় শুরু করলেন কোহলি। সীমানার কাছ থেকে বলটি কিপারের আসতে আসতেই হয়ে গেল দুই রান। ৯৮ রান থেকে ৫০তম বারের মতো কোহলি পৌঁছে গেলেন তিন অংকের ঘরে।

প্রতীক্ষার অবসান ঘটানোর মুহূর্তে কোহলি হাত দুটো মেলে দিলেন পাখির মতো। লাফিয়ে উঠলেন শূন্যে। রান সম্পূর্ণ করে মাটিতে বসে পড়লেন। হেলমেট খুলে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নুইয়ে সম্মান জানালেন তার আদর্শ ক্রিকেট ঈশ্বর শচীন টেন্ডুলকারকে। গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে শচীন তখন ওয়ানডে ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরিয়ানকে মুহূর্মুহূ করতালিতে অভিবাদন জানাচ্ছেন। অন্যদিকে কোহলির জীবনসঙ্গী আনুশকা শর্মা গ্যালারি থেকে ছুড়ে দিলেন উড়ন্ত চুম্বন। মাঠ থেকে জবাব দিলেন কোহলিও। ওয়ানডে ক্রিকেটের এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের সঙ্গে জড়িয়ে গেল ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের নাম।

২০০৮ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে যে ছেলেটি মাত্র ১২ রান করেছিল, সেই কোহলি যে একদিন ৫০ সেঞ্চুরি করে ফেলবেন- কে জানত? অবিশ্বাস্য ফিটনেস, সহজাত স্ট্রোক প্লেয়িং দক্ষতা আর রানের অনিঃশেষ ক্ষুধায় নিজের ক্যারিয়ার এগিয়ে নিয়েছেন কোহলি। গত ৫ নভেম্বর নিজের ৩৫তম জন্মদিনে ছুঁয়েছেন শচীনের ৪৯তম সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড। সেদিন শচীন টুইটারে লিখেছিলেন, কয়েকদিনের মধ্যেই কোহলি তাকে ছাড়িয়ে যাবেন। শচীনের কথা মিলে গেল অক্ষরে অক্ষরে। ক্রিকেট ঈশ্বরের চোখের সামনেই রেকর্ডের চুড়ায় উঠলেন কোহলি। ৪৯ সেঞ্চুরি করতে শচীন খেলেছিলেন ৪৫২ ওয়ানডেতে। কোহলি তাকে ছাড়িয়ে গেলেন মাত্র ২৭৯ ম্যাচেই।

বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে কোহলি কখনই সফল ছিলেন না। বুধবারের আগে নক-আউটে তার সর্বোচ্চ স্কোর ছিল ৩৫। তাই অনেকের সন্দেহ ছিল, বিশ্বকাপের মাঝেই কোহলি পারবেন তো বিশ্বরেকর্ড গড়তে? কোহলি পেরেছেন। ওয়াংখেড়ের মঞ্চ যেন আজ সাজানো ছিল তার জন্যই। কোহলি ব্যাট হাতে মাঠে নামলেন, খেললেন, জয় করলেন। ১০৬ বলে তিন অংক ছোঁয়ার পর ১১৩ বলে ১১৭ রানের ইনিংসটা ক্রিকেট ইতিহাসে লেখা হয়ে গেল স্বর্ণাক্ষরে। সেঞ্চুরির আগে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ডটাও টেন্ডুলকারের কাছ থেকে নিজের দখলে নিয়েছিলেন। ১০ ম্যাচে এখন পর্যন্ত কোহলির সংগ্রহ ৭১১ রান। সেটাও ছাড়িয়ে গেলেন মাইলফলক সেঞ্চুরিতে।