গাভাস্কারের চোখে বছরের সেরা ভারতীয় ক্রিকেটার কে?

ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য ২০২৩ সাল হতে পারত চিরস্মরণীয়। কিন্তু ঘরের মাঠে হওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়ায় সেই সুযোগ তারা হারিয়েছে। বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ ৭৬৫ রান করে টুর্নামেন্টসেরা হয়েছেন বিরাট কোহলি। আগুন ঝরানো বোলিংয়ে সর্বাধিক ২৪ উইকেট নিয়েছেন মোহাম্মদ শামি। কিন্তু এই দুজনের কেউই সুনিল গাভাস্কারের চোখে ভারতের বর্ষসেরা পারফরমার নন।

সম্প্রচারকারী চ্যানেলে একটি অনুষ্ঠানে ভারতে কিংবদন্তি ওপেনার সুনিল গাভাস্কারের কাছে জানতে চাওয়া হয় তার চোখে ২০২৩ সালের সেরা ভারতীয় ক্রিকেটার কে? জবাবে গাভাস্কার বলেন, “আমার মতে গত বছরের সেরা ভারতীয় ক্রিকেটার শুভমান গিল। বছরজুড়ে সে যেভাবে রান করেছে, তা অসাধারণ। শুধু একটা ফরম্যাটে নয়, তিন ফরম্যাটেই দুর্দান্ত খেলেছে শুভমান। তাই আমার মতে ২০২৩ সালে শুভমানই সেরা ভারতীয় ব্যাটার।”

ভারতের আর এক সাবেক ক্রিকেটার ইরফান পাঠানকেও একই প্রশ্ন করা হয়েছিল। পাঠানও শুভমানের নাম বলেছেন। সাবেক এই পেস বোলিং অল-রাউন্ডার বলেন, “২০২৩ সালে বিশেষ করে ওয়ানডে ক্রিকেটে শুভমান এখন সেরা ব্যাটার। সে ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ। আগামী দিনে শুভমানই ভারতকে নেতৃত্ব দেবে। আশা করছি ২০২৪ সালেও আমরা শুভমানের একই রূপ দেখতে পাব।”

শুভমানই একমাত্র ভারতীয় ব্যাটার যিনি ২০২৩ সালে ক্রিকেটের তিনটি ফরম্যাটেই সেঞ্চুরি করেছেন। ১৮ জানুয়ারি বিশ্বের সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটার হিসাবে ওয়ানডে ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন। ২০২৩ সালে ভারতের হয়ে তিনটি ফরম্যাটে মোট ৪৮টি ম্যাচ খেলে করেছেন ২ হাজার ১৫৪ রান। গত বছর আইপিএলেও গুজরাট টাইটান্সের হয়ে ১৭টি ম্যাচে ৮৯০ রান করে অরেঞ্জ ক্যাপও জিতেছিলেন।