ওপেনিংয়ের অভিষেকে ব্যর্থ স্টিভ স্মিথ

টেস্ট ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন স্টিভ স্মিথ। তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নার অবসর নেওয়ায় স্মিথ চার নম্বর থেকে ওপেনিংয়ে প্রমোশন পেয়েছিলেন। তবে প্রথমবার এই পজিশনে ব্যাটিংয়ে নেমে তার সঙ্গী হলো ব্যর্থতা। অবশ্য প্যাট কামিন্স আর জস হ্যাজেলউডের আগ্রাসী বোলিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

অ্যাডিলেটে টস জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানান অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ব্যাটিংয়ে নেমেই অজি পেসারদের তোপের মুখে পড়ে ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং লাইনআপ। দলীয় ১৪ রান থেকে উইকেট পতনের শুরু। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দলের হয়ে একমাত্র ফিফটি করেছেন তিন নম্বরে নামা ক্রিক ম্যাকেঞ্জি (৫০)। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৬ রান করেন ১১ নম্বর ব্যাটার শামার জোসেফ।

অজিদের হয়ে ৪৪ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন হ্যাজেলউড। আর ৪১ রানে প্যাট কামিন্স নিয়েছেন ৪টি। বাকি দুই উইকেট ভাগাভাগি করেছেন নাথান লায়ন আর মিচেল স্টার্ক। ৬২.১ ওভারেই মাত্র ১৮৮ রানে শেষ হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম ইনিংস। তাই প্রথম দিনেই ব্যাটিংয়ে নামার সুযোগ পায় অস্ট্রেলিয়া।

ব্যাট হাতে উসমান খাজার উদ্বোধনী সঙ্গী স্টিভেন স্মিথ। তবে তিনি ১২ রানের বেশি করতে পারেননি। অভিষিক্ত শামার জোসেফের বলে অভিষিক্ত ওপেনার স্মিথের ক্যাচ নেন আরেক অভিষিক্ত ক্যারিবিয়ান জাস্টিন গ্রেভস। ২৫ রানেই ভাঙে অজিদের ওপেনিং জুটি। স্কোরবোর্ডে ২০ রান যোগ হতেই মার্নাস লাবুশানেকে (১০) দ্বিতীয় শিকারে পরিণত করেন জোসেফ। দিনশেষে ২১ ওভারে ২ উইকেটে ৫৯ রান তুলেছে অস্ট্রেলিয়া। উসমান খাজা ৩০ এবং ক্যামেরন গ্রিন ৬ রানে অপরাজিত আছেন।