কাইল মেয়ার্সের জার্সি নম্বর কেন ২১০?

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বাঁহাতি ব্যাটার কাইল মেয়ার্স এবারই প্রথম বিপিএল খেলতে এসেছেন। এমনিতে তিনি ৭১ নম্বর জার্সি পরে খেলেন। কিন্তু বিপিএল দল ফরচুন বরিশাল তাকে দিয়েছে ‘২১০’ নম্বর জার্সি, যা দেখে মেয়ার্স নিজেই অবাক হয়ে গেছেন। কিন্তু এই ২১০ নম্বর জার্সির রহস্যটা কী?

বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে এই চট্টগ্রামেই টেস্ট অভিষেক হয়েছিল মেয়ার্সের। অভিষেকেই ২১০ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলে উইন্ডিজকে জয় এনে দিয়েছিলেন। অভিষেকে চতুর্থ ইনিংসে ডাবল সেঞ্চুরির কীর্তি টেস্ট ইতিহাসে আর কারও নেই। তাই সেই ইনিংসকে স্মরণীয় করে রাখতেই ফরচুন বরিশাল কর্তৃপক্ষ এই উদ্যোগ নিয়েছে।

শনিবার সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে এই চট্টগ্রামের মাঠেই বিপিএল অভিষেক হলো মেয়ার্সের। বিপিএল অভিষেক রাঙাতেও ভুল করেননি এই ব্যাটার। ব্যাট হাতে ৩১ বলে ৪৮ রানের ইনিংস খেলার পর সুইং বোলিংয়ে শিকার করেন ৩ উইকেট। এমন অল-রাউন্ড পারফরম্যান্সের ম্যাচসেরার পুরস্কার ওঠে তারই হাতে।

ম্যাচ শেষে জার্সি নম্বর নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে মেয়ার্স বলেন, তিনি এই জার্সি নম্বর পেতে তার দলকে কোনো অনুরোধ করেননি। মেয়ার্সের ভাষায়, “না…আমি বলিনি। শার্ট দেখে খেয়াল করলাম এখানে ২১০… দেখে মনে হলো, দারুণ তো! তবে আমি করতে বলিনি। এটি দারুণ মাঠ, স্মৃতিময় মাঠ। সবশেষ যখন এখানে খেলেছি, তখনও ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিয়েছি। এখানে প্রত্যাবর্তন ম্যাচেও পারফর্ম করে আমি খুব খুশি।”

দুই দিন আগে বাংলাদেশে এসে দ্রুতই ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে মেয়ার্সের আনন্দ যেন আর ধরে না, “প্রথম যখন শুনলাম যে বিপিএল খেলব, খুবই উচ্ছ্বসিত ছিলাম। কয়েকটি কারণ আছে, এর মধ্যে একটি হলো খেলতে পারা। কয়েক সপ্তাহ ধরে সফরের ওপরই আছি, কিন্তু খেলতে পারছি না। গত ছয় সপ্তাহে আমি স্রেফ দুটি ম্যাচ খেলেছি। তাই এখানে নিজের সামর্থ্য মেলে ধরতে পেরে খুবই খুশি।”