ইংলিশ ক্রিকেটারদের কথা বিশ্বাস করা কঠিন: ভন

ভারতের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজে মাঠের পারফরম্যান্স ভালো না হলে কী হবে, কথাবার্তাতে বেশ আলোচনায় আছেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। দলের ক্রিকেটারদের এসব কথাবার্তা আর দাবি অবাস্তব ও বিশ্বাসযোগ্য নয় বলে জানিয়েছেন মাইকেল ভন। একই সঙ্গে সাবেক এই ইংলিশ অধিনায়ক সফরকারীদের সিরিজে ফেরার আর কোনো সম্ভাবনাও দেখছেন না।

হায়দরাবাদের স্পিনিং উইকেটে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট জিতে বেশ সাড়া ফেলে দিয়েছিল বেন স্টোকসের দল। প্রথম ইনিংস শেষে ১৯০ রানে পিছিয়ে থাকার পরেও ওলি পোপের ১৯৬ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস এবং টম হার্টলির ঘূর্ণি জাদুতে ২৮ রানের জয় দিয়ে দারুণ শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু এরপরের ম্যাচ থেকেই খেই হারিয়ে ফেলতে শুরু করে তারা।

বিশাখাপত্তনম টেস্টে তৃতীয় দিনের খেলা শেষে ভারতের দেওয়া ৩৯৯ রানের লক্ষ্য ইংলিশরা ৬০-৭০ ওভারের মধ্যে তাড়া করতে চায় বলে জানান জেমস অ্যান্ডারসন। তবে তা না পারলেও সফরকারীরা ৭০ ওভারের মধ্যে অল-আউট হয়ে ১০৬ রানে ম্যাচ হারে।

এরপর রাজকোট টেস্টে কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম জানান, ভারত ৬০০ রানের লক্ষ্য দিলেও তার দল তা তাড়া করার চেষ্টা করবে। অন্যদিকে, একই ম্যাচে যশস্বী জয়সোয়ালের বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখে এর জন্য ইংল্যান্ডকে একটু হলেও কৃতিত্ব দেওয়ার কথা বলেন বেন ডাকেট। কেননা, তাদের আক্রমণাত্মক খেলার ধরন ‘বাজবল’ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে অন্যরাও এভাবে খেলার চেষ্টা করছে। কিন্তু ভারতের দেওয়া ৫৫৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে দেড়শ রানও করতে পারেনি ইংল্যান্ড। ৪০ ওভারের আগেই সফরকারীদের ১২২ গুটিয়ে দিয়ে রোহিত শর্মার দল ম্যাচ জেতে ৪৩৪ রানে।

রাজকোট টেস্ট শেষে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের এক অনুষ্ঠানে দলের এসব কথার সমালোচনা করে ২০০৫ অ্যাশেজজয়ী অধিনায়ক ভন বলেন, “তারা হয়ত ভাবে, তারা এসব বিশ্বাস করে। কিন্তু এগুলোর কোনোটি বিশ্বাস করা কঠিন। অ্যান্ডারসন যা বলছে, ম্যাককালাম যা বলছে—তারা জানে, এগুলো সম্ভব নয়। ক্রিকেট ইতিহাসে এমন হয়নি (ডাকেট যা বলছে)। ইতিহাসে এমন আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান আগেও ছিল। (বীরেন্দ্র) শেবাগ, (অ্যাডাম) গিলক্রিস্ট, (ভিভ) রিচার্ডস, ইউনিভার্স বস (ক্রিস গেইল) বড় বড় ছক্কা মেরেছে।”

অন্যদিকে, সিরিজে ২-১ – এ পিছিয়ে থাকার পরেও এখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জেতার আশাবাদ ব্যক্ত করেন ইংলিশ অধিনায়ক স্টোকস। কিন্তু এই দল শেষ পর্যন্ত সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না বলে মনে করেন ভন। 

“তারা মনে করে, পরের দুটি ম্যাচ জিতে সিরিজ জিততে পারবে, আমি সেটি মনে করি না। আমাকে ভুল প্রমাণ করুক। তারা বড় কোনো সিরিজ জেতেনি। এটা (বাজবল) রোমাঞ্চকর। কিন্তু তারা ভুল থেকে শেখেনি। (সিরিজ জয়) অনেক দূরের ব্যাপার। আমি কখনও দেখিনি, ভারতের কোনো দল দেশের মাটিতে সিরিজ গড়ানোর সঙ্গে খারাপ করে; বরং আরও উন্নতি করে।”