আফিফকে দলে না নেওয়ায় ক্ষুব্ধ খালেদ মাহমুদ

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাদা বলের দুই সংস্করণের দলে জায়গা হয়নি আফিফ হোসেন ধ্রুবর। যে কারণে, সতীর্থরা যখন শ্রীলঙ্কা সিরিজ নিয়ে ব্যস্ত, তখন আফিফের সময় কাটছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের জন্য আবাহনী লিমিটেডের অনুশীলনে। গত বছরের ডিসেম্বরে নিউ জিল্যান্ড সফরের টি-টুয়েন্টি সিরিজে দুই ইনিংসে তিনি করেছিলেন ১ ও ১৪ রান। এর আগে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে সুযোগ পেয়ে খেলেছিলেন ২৮ বলে ৩৮ রানের ইনিংস। এরপর বাদ পড়েন।

আফিফকে সাদা বলের ক্রিকেট থেকে ছেঁটে ফেলাটা মোটেও ভালোভাবে নেননি বিসিবি পরিচালক খালেদ মাহমুদ সুজন। বুধবার মিরপুরে আবাহনীর অনুশীলন শেষে সুজন সাংবাদিকদের বলেন, “আফিফের কোচ হিসেবে একটা কথা বলতে পারি, যেহেতু আবাহনীতে ওকে অনেকদিন ধরে দেখছি, আমি কিছুটা বিস্মিত যে, ও ওয়ানডে দলে নেই। সবশেষ ওয়ানডেতেও ওর একটা রান ছিল ৩৯ (৩৮)। ছেলেটা কঠোর পরিশ্রম করে, নিবেদিত একজন ক্রিকেটার। লড়াই করতে জানে, খুবই ভালো ফিল্ডার। কিছুটা বিস্ময়কর, তবে যাকে নিয়েছে (তার জায়গায়), সেখানে অবশ্যই নির্বাচকরা চিন্তা করেই নিয়েছে। আমার কিছু বলার নেই।”

প্রিমিয়ার লিগের গত আসরে আবাহনীর শিরোপা জয়ে বড় অবদান ছিল আফিফের। টপ-অর্ডারে ব্যাটিং করে ৫৫ গড় ও ১১০.৬৭ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেছিলেন ৫৫০ রান। জাতীয় দলেও তার ম্যাচ জেতানো ইনিংস আছে। সুজন আরও বলেন, “আমার মত যদি বলতে হয়, আফিফ বাংলাদেশের ম্যাচ জেতানো ক্রিকেটার। অনেক ম্যাচ জিতিয়েছে বাংলাদেশকে। ওর মতো ছেলেকে যেন আমরা অবহেলা না করি। এটাই সবচেয়ে বড় বিষয়। কারণ এই ছেলেরাই বাংলাদেশকে জেতাবে, বিশ্বাস রাখি। এরকম একটা ইয়াং স্টার... আর এখন তো আফিফ অভিজ্ঞ, এমন নয় যে, ও বাচ্চা ছেলে বা ছোট। ভালো-খারাপ দিন আসবে। আমার মনে হয়ে, দূরে না সরিয়ে না রেখে ওকে দলের সঙ্গে রাখাই ওর জন্য ভালো, বাংলাদেশ দলের জন্যও ভালো।”