পন্টিংয়ের আইপিএল দলে ‘নতুন ম্যাক্সওয়েল’

বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের জন্য ক্রিকেট দুনিয়ায় তুমুল জনপ্রিয় গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। সেই অস্ট্রেলিয়াতেই বেড়ে উঠছেন আরেক বিধ্বংসী ব্যাটার, তার নাম জেইক ফ্রেজার ম্যাকগার্ক। ‘নতুন ম্যাক্সওয়েল’ খ্যাত এই তরুণ ব্যাটার এবার দল পেলেন আইপিএলে। চোটাক্রান্ত দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার লুঙ্গি এনগিডির জায়গায় তাকে দলে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস।

কয়েক মাস ধরেই অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে আলোচিত নামগুলির ২১ বছর বয়সী ফ্রেজার। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকেই অবশ্য তিনি নজর কেড়েছেন। স্রেফ ১৭ বছর বয়সে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ও লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে তার অভিষেক হয়ে যায়। গত অক্টোবরে মার্শ কাপে ২৯ বলে সেঞ্চুরি করে ক্রিকেট বিশ্বে সাড়া ফেলে দেন।

অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি ও দিল্লির প্রধান কোচ রিকি পন্টিংও তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছিলেন। এরপরও গত ডিসেম্বরে আইপিএল নিলামে দল পাননি ফ্রেজার। এবার সুযোগ পেয়েই ফ্রেজারকে তার আইপিএল দলে নিয়ে পন্টিং যেন এই তরুণের ওপর তার আস্থার প্রমাণ দিলেন। নিলামের ভিত্তিমূল্য ৫০ লাখ রুপিতেই দিল্লির হয়ে খেলবেন ফ্রেজার।

অস্ট্রেলিয়ার টি-টুয়েন্টি স্কোয়াডে জায়গা পেলেও ফ্রেজার এখনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। এখনও পর্যন্ত ১৮টি লিস্ট ‘এ’ ইনিংস খেলে তার স্ট্রাইক রেট ১৪৩.৮৩ আর টি-টুয়েন্টিতে তার স্ট্রাইক রেট ১৩৩.৫৪। অবশ্য প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার রেকর্ড ভালো নয়। আইপিএল হতে পারে তার জন্য শেখার মঞ্চ।