৩ হাজার ২৩৯ দিন পর আইপিএলে স্টার্কের উইকেট

আট বছরের বিরতি দিয়ে চলতি মৌসুমে আইপিএলে ফিরেছেন মিচেল স্টার্ক। বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেট লিগে তার প্রত্যাবর্তনটাও হয়েছে বেশ রাজসিকভাবেই। আইপিএল নিলামের ইতিহাসের সর্বোচ্চ ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে তাকে দলে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে দলের হয়ে আসরের প্রথম দুই ম্যাচে বল হাতে ছিলেন একদমই নিষ্প্রভ। বুধবার রাতে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ৩ হাজার ২৩৯ দিন পর আইপিএলে নিজের প্রথম উইকেট শিকার করেছেন বাঁহাতি এই পেসার।

এবারের আসরের আগে ২০১৫ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে সবশেষ আইপিএলে অংশ নেন স্টার্ক। সেই আসরের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ২২ মে চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে ডোয়াইন ব্রাভোকে বোল্ড করেন বাঁহাতি এই পেসার। সেটিই ছিল এতদিন স্টার্কের সবশেষ আইপিএল উইকেট।

চলতি মৌসুমে কলকাতার হয়ে প্রথম দুই ম্যাচে বল হাতে একদম অচেনা স্টার্ককে দেখে ক্রিকেট বিশ্ব। ৮ ওভার বল করে ১০০ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। আর উইকেট খরা কাটানোর জন্য দিল্লির বিপক্ষে রানবন্যার ম্যাচকেই যেন বেছে নেন তিনি। বোলারদের বেধরক পিটুনির ম্যাচে বল হাতে ৩ ওভারে ২৫ রানে ২ উইকেট নেন স্টার্ক।

তবে এদিনও শুরুটা তেমন ভালো হয়নি বাঁহাতি এই পেসারের। প্রথম ওভারে দেন ১১ রান। নিজের দ্বিতীয় ওভারে অপেক্ষার প্রহর কাটিয়ে স্বদেশি মিচেল মার্শকে সাজঘরে ফিরিয়ে মৌসুমে নিজের প্রথম উইকেট শিকার করেন স্টার্ক। দ্বিতীয় উইকেটে হিসেবে পরের ওভারে স্ট্যাম্প ভাঙেন আরেক স্বদেশি ডেভিড ওয়ার্নারের।  

ম্যাচে শেষে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে গিয়ে খেলা সম্প্রচারকারী টিভি চ্যানেল স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানান প্রথম দুই ম্যাচে ভাগ্যকে সঙ্গে না পাওয়ার কথা। মৌসুমে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে কলকাতার প্রথম ম্যাচে চার ওভারে স্টার্ক দেন ৪৭ রান। পরের ম্যাচে বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ছিলেন আরও খরুচে, ৪ ওভারে রান দেন ৫৩।  

“টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আমাদের সবারই কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা প্রয়োজন। ব্যাটের কানায় লেগে ক্যাচ হয়নি কয়েকবার, দু-একটি ক্যাচ পড়েছে, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এমনই। আপনার খুব দ্রুতই এসব থেকে এগিয়ে যেতে হবে। কারণ, একটির পর একটি ম্যাচ আসতেই থাকে।”

তবে দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট স্টার্ক বলেন, “হ্যাঁ, যেমন শুরু চেয়েছিলাম তেমনটা পাইনি। তবে আমরা ম্যাচ জিতছি, এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তিন ম্যাচের তিনটিই জিতেছি আমরা। আজকে (গতকাল) আমরা ব্যাট-বলে দুর্দান্ত ছিলাম মনে হয়।”