পাকিস্তান কি ব্রাজিলের মতো বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করছে?

কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ক্যামেরুনের বিপক্ষে বেঞ্চের ‘শক্তি পরীক্ষা’ করেছিল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কিন্তু ম্যাচটিতে তারা হেরে যায়। নক-আউটে উঠলেও বিদায় নেয় শেষ আট থেকেই। ব্রাজিলের তখনকার কোচ তিতের এই বেঞ্চ পরীক্ষা নিয়ে ব্যাঙ্গ-বিদ্রূপ কম হয়নি। পাকিস্তানের ক্রিকেটাঙ্গনেও এখন আলোচিত ইস্যু 'বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা'।

নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টুয়েন্টি সিরিজ থেকেই পাকিস্তানের ক্রিকেটাঙ্গনে এই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছিল। বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করতে গিয়ে নিউ জিল্যান্ডের দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষেও সিরিজ জিততে পারেনি পাকিস্তান। প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার পর সিরিজ ২-২ ড্র হয়। আইপিএলের কারণে কিউইদের প্রথম সারির ক্রিকেটাররা ওই সিরিজে খেলেননি। এই সুযোগটা নিতে গিয়েই ধরাশায়ী হয় পাকিস্তান। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করায় শুরু হয় সমালোচনা।

ওই সময় সাবেক পিসিবি চেয়ারম্যান রমিজ রাজা এই পরীক্ষা-নিরীক্ষা নিয়ে বলেছিলেন, “বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষার অজুহাত না দিয়ে পাকিস্তানের উচিত জয়ের দিকে মনোনিবেশ করা। কোথায় লেখা আছে যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে ম্যাচ হারতে হবে? জিতলে আত্মবিশ্বাস বাড়ে, তাড়না বাড়ে, ড্রেসিং রুমের পরিবেশ ভালো থাকে। আর এই পরীক্ষা-নিরীক্ষা বিশ্বকাপের পরের কাজ।”

এবার পাকিস্তান দল গেছে আয়ারল্যান্ড সফরে। গত শুক্রবার তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে বিস্ময়করভাবে ৫ উইকেটে হেরে গেছে বাবর আজমের দল। এরপরই ফের বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা নিয়ে খোঁচা দিয়েছেন দেশটির সাবেক ওপেনার আহমেদ শেহজাদ। সোশ্যাল মিডিয়ায় তিনি লিখেছেন, “আমি জানতে চাই, আজও (গতকাল) কি পাকিস্তান দল বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করছিল? কখনো তো নিজের শক্তি পরীক্ষা কর!”

আহমেদ শেহজাদ খোঁচা মারলেও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টুয়েন্টিতে পাকিস্তান কিন্তু প্রথম সারির একাদশই খেলিয়েছে। ম্যাচ হারের পর পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম দোষ দিয়েছেন বোলার আর ফিল্ডারদের। এমনিতেই পাকিস্তান ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ হিসেবে খ্যাত; তার ওপর প্রথম সারির দল নিয়ে বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে আয়ারল্যান্ডের কাছে হার দেশটির ক্রিকেটাঙ্গনে নতুন দুশ্চিন্তার জন্ম দিয়েছে।