ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়ের আগে শ্বশুরের পরামর্শ নেন আফ্রিদি

২০২১ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই আসরের লিগ পর্বে ভারতকে হারিয়ে চমকে দিয়েছিল বাবর আজমের পাকিস্তান। যে কোনো ফরম্যাট মিলিয়েই বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতের বিপক্ষে সেটাই ছিল পাকিস্তানের প্রথম এবং এখন পর্যন্ত একমাত্র জয়। ওই ম্যাচে ভারতের টপ অর্ডার গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন পেস তারকা শাহিন আফ্রিদি। এতদিন পর এসে জানালেন, ভারতের বিপক্ষে অগ্নিগর্ভ সেই ম্যাচের আগে তিনি সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদির পরামর্শ নিয়েছিলেন।

দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে আগে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ১৫১ রান তুলেছিল ভারত। জবাবে কোনো উইকেট না হারিয়েই ১৭.৫ ওভারে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান। ভারতের তিন ব্যাটিং স্তম্ভ লোকেশ রাহুল (৩), রোহিত শর্মা (০) আর বিরাট কোহলিকে (৫৭) আউট করে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ দুমড়ে মুচড়ে দেন আফ্রিদি। শহিদ আফ্রিদি তখনও আনুষ্ঠানিকভাবে শাহিনের শ্বশুর হয়ে ওঠেননি। তবে ভারতের ম্যাচের আগে তার পরামর্শ নিয়েছিলেন বলে জানালেন শাহিন।

পিসিবির এক পডকাস্টে তিন বছর আগের বিশ্বকাপের স্মৃতিচারণ করে শাহিন বলেন, “আমি লালার (শহিদ আফ্রিদি) সঙ্গে কথা বলেছিলাম। কারণ ভারতের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স সবসময়ই দুর্দান্ত ছিল। তিনি আমাকে কোনো চাপ না নিয়ে নিজের সেরাটা উজার করে দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন। মাঠে যাতে আমার উপস্থিতি অনুভূত হয়, সেটা বোঝাতে বোলিং, ব্যাটিং এবং ফিল্ডিং- এই তিন বিভাগেই যতটা সম্ভব অবদান রাখতে বলেছিলেন। আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলাম এবং সাফল্য পেয়েছি।”

ভারতের প্রথম তিন উইকেট শিকারের বিষয়ে শাহিন আফ্রিদি বলেন, “আপনি যেকোনো দলের প্রথম তিন উইকেট তুলে নিতে পারলে তাদের ব্যাটিং লাইনআপের মেরুদণ্ড ভেঙে দেওয়া যায়। কারণ, ম্যাচের টোন সেট করতে প্রথম তিন ব্যাটার খুবই গুরুত্বপূর্ণ। (নতুন বলে) আমি সবসময়ই এটা করার চেষ্টা করে থাকি। শুরুতে উইকেট পেলে বাকি বোলারদের জন্যও ম্যাচটা সহজ হয়ে যায়। এতে প্রতিপক্ষ ওপেনাররা সেট হতে পারে না এবং তারা চাপে পড়ে যায়।”