অফিস থেকে ছুটি নিয়ে পাকিস্তান বধের নায়ক ইঞ্জিনিয়ার সৌরভ

ক্রিকেট তার মূল পেশা নয়। অনেকটা শখের বশেই খেলে থাকেন। এভাবে খেলতে খেলতেই তার দল সুযোগ পেয়ে গেল বিশ্বকাপে। অফিস থেকে লম্বা ছুটি নিয়ে ঘরের মাঠের বিশ্বকাপ খেলতে নামলেন সৌরভ নেত্রবালকার। দল সুপার এইটে যেতে পারবে না ধরে নিয়েই আপাতত তিনি ১৭ জুন পর্যন্ত ছুটি নিয়েছেন। কিন্তু সেই যুক্তরাষ্ট্রই এখন গ্রুপ ‘এ’ থেকে সুপার এইটে যাওয়ার বড় দাবিদার।

বৃহস্পতিবার রাতে পাকিস্তানকে সুপার ওভারে হারিয়ে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দুর্দান্ত বোলিংয়ে সুপার ওভারের নায়ক হয়েছেন সৌরভ। জয়ের জন্য পাকিস্তানের ১৯ রান প্রয়োজন হলেও সৌরভ দেন মাত্র ১৩ রান। তার দল এখন ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে। আয়ারল্যান্ডকে হারতে পারলে সুপার এইট প্রায় নিশ্চিত। যুক্তরাষ্ট্র সুপার এইটে গেলে কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ার সৌরভকে আরও লম্বা ছুটির আবেদন করতে হবে। তার প্রতিষ্ঠান ‘ওরাকল’ নিশ্চয়ই আপত্তি করবে না।

টি–টুয়েন্টি বিশ্বকাপে আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো দলের বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের এটাই প্রথম জয়। তাই সৌরভকে নিয়ে গর্ব করছে তার প্রতিষ্ঠানও। পাকিস্তানকে হারানোর পর সৌরভকে অভিনন্দন জানিয়ে টুইটারে বিশ্বখ্যাত মার্কিন বহুজাতিক কম্পিউটার প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ওরাকল লিখেছে, “ঐতিহাসিক জয়ের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেটকে অভিনন্দন। দল ও আমাদের নিজস্ব প্রকৌশলী ও ক্রিকেট তারকা সৌরভের জন্য আমরা গর্বিত।”

কিন্তু চাকরির পাশাপাশি ক্রিকেট কীভাবে চালিয়ে যাচ্ছেন? সৌরভ বলেন, “কর্নেল ইউনিভার্সিটিতে থাকতে পড়াশোনার মধ্যে থাকতে হতো। মাঝেমধ্যে অনুশীলন করতে পারতাম। যখন ওরাকলে এলাম, ওখানে অনুশীলনের সুযোগ ছিল না। নিজেকে বোঝাতাম, কাজের শেষে সময় বের করে অনুশীলন করতে হবে। ওখানে খেলা খুব কম হতো। আমি তাই বিভিন্ন টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ খুঁজতাম।”