ব্রায়ান লারার স্টেডিয়ামে কখনো জেতেনি বাংলাদেশ

অ্যান্টিগার রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ডকে ব্রায়ান লারার মাঠ বললে কি খুব অত্যুক্তি করা হবে? এই মাঠেই ১৯৯৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গ্যারি সোবার্সকে ছাড়িয়ে ৩৭৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ত্রিনিদাদের রাজপুত্র। এরপর তার রেকর্ড দখলে নেন অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু হেইডেন (৩৮০)। ২০০৪ সালে সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই মাঠেই ৪০০ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলে আবারও বিশ্বরেকর্ড নিজের করে নেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি।

লারার স্মৃতি বিজরিত এই মাঠেই আগামী শুক্রবার বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৬টায় টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। একই মাঠে শনিবার রাত সাড়ে ৮টায় টাইগারদের দ্বিতীয় ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে। অ্যান্টিগার এই মাঠে এখন পর্যন্ত কোনো টি-টুয়েন্টি খেলেনি বাংলাদেশ। এখানে খেলা চারটি ম্যাচের মধ্যে দুটি ওয়ানডে আর দুটি টেস্ট। পরাজয়ের হার শতভাগ। 

২০০৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে এই মাঠে অস্ট্রেলিয়া আর নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছিল বাংলাদেশ। ম্যাচ দুটিতে যথাক্রমে ১০ এবং ৯ উইকেটে হারতে হয়েছিল! ওই দুটি ম্যাচ খেলা একমাত্র ক্রিকেটার সাকিব এবারের বিশ্বকাপে খেলছেন। দুটি ম্যাচেই তিনি ২৫ রান করেন এবং কোনো উইকেট পাননি। এর ১১ বছর পর ২০১৮ সালে এই মাঠে প্রথম টেস্ট খেলে বাংলাদেশ। হারতে হয়েছে ইনিংস ও ২১৯ রানের বিশাল ব্যবধানে।

রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের সবশেষ ম্যাচ ২০২২ সালের জুলাইয়ে। সেবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে গিয়ে এখানেই সিরিজের প্রথম টেস্টে ৭ উইকেটে হেরেছিল সাকিব আল হাসানের দল। সাকিব দুই ইনিংসে ফিফটি করলেও বর্তমান অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত করেন যথাক্রমে ০ এবং ১৭ রান। এবার এই মাঠের রেকর্ড নতুন করে লেখার চ্যালেঞ্জ তাদের সামনে।