দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে তুমুল লড়াই করে হারল যুক্তরাষ্ট্র

কাগিসো রাবাদার বলে হারমিত সিং আউট হওয়ার আগে কে ভেবেছিলেন যুক্তরাষ্ট্র হারবে? সংখ্যাটা তুলনামূলক কমই হবে। সুপার এইটের প্রথম ম্যাচেই রোমাঞ্চকর ক্রিকেট উপহার দিল যুক্তরাষ্ট্র। বিশাল রান তাড়ায় তারা একটা সময় জয়ের পথেই ছিল। কিন্তু ওই একটি আউট ঘুরিয়ে দিল ম্যাচের বাঁক। তুমুল লড়াই করে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৮ রানে হারল যুক্তরাষ্ট্র।

রান তাড়ায় যুক্তরাষ্ট্রের শুরুটা ছিল উড়ন্ত। চতুর্থ ওভারে দলীয় ৩৩ রানে তাদের ওপেনিং জুটি ভাঙে। স্টিভেন টেইলরকে ফেরান কাগিসো রাবাদা। এরপর মারকুটে ব্যাটিংয়ের সাথে উইকেটও পড়েছে নিয়মিত। নিতিশ কুমার (৬), অধিনায়ক অ্যারন জোন্স (০) এবং কোরি আ্যান্ডারসন (১২) দ্রুত পিরে যান। ৭৬ রানে ৫ উইকেট পতনের পর ওপেনার আন্দ্রিস গুস আর হারমিত সিং মিলে গড়েন বিধ্বংসী এক জুটি। এই জুটিতেই এগোতে থাকে দলে স্কোর। ৩৩ বলে ফিফটি পূরণ করেন গুস। এরপর আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠেন।

শেষ ১২ বলে ২৮ রান প্রয়োজন ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। এমন সময় ১৯তম ওভারের প্রথম বলে ৪৩ বলে ৯১ রানের জুটি ভাঙে হারমিত সিংয়ের বিদায়ে। কাগিসো রাবাদার শিকার হওয়ার আগে হারমিত করেন ২২ বলে ২ চার তিন ছক্কায় ৩৮ রান। এখানেই গতি হারায় স্বাগতিকদের ইনিংস। শেষ ওভারে প্রয়োজন হয় ২৬ রানের। স্বাভাবিকভাবেই সেই সমীকরণ মেলাতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র। তাদের ইনিংস থামে ৬ উইকেটে ১৭৬ রানে। প্রোটিয়ারা পায় ১৮ রানের রোমাঞ্চকর জয়। আন্দ্রিস গুস ৪৭ বলে ৫ চার ৫ ছক্কায় ৮০ রানে অপরাজিত থাকেন। ১৮ রানে ৩ উইকেট নেন রাবাদা।

এর আগে অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে বুধবার টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০ ওভারে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৯৪ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৬ রানেই সৌরভ নেত্রভালকারের বলে ক্যাচ দিয়ে ফিরেন রেজা হেনড্রিক্স (১১)। এরপরই শুরু হয়ে কুইন্টন ডি কক আর অধিনায়ক এইডেন মার্করামের তাণ্ডব। দ্বিতীয় উইকেটে তারা উপহার দেন ৬০ বলে ১১০ রানের বিধ্বংসী জুটি। টুর্নামেন্টের শুরু থেকে ম্যাজিক দেখানো মার্কিন বোলাররা পাত্তাই পাচ্ছিলেন না! ২৬ বলে ফিফটি তুলে নেন ডিকক। তিনি যেভাবে ব্যাট করছিলেন, তাতে সেঞ্চুরিও অসম্ভব মনে হচ্ছিল না।

শেষ পর্যন্ত ৪০ বলে ৭ চার ৫ ছক্কায় ৭৪ রান করে তিনি হারমিত সিংয়ের শিকার হন। ডি ককের স্ট্রাইকরেট ১৮৫। অন্যপ্রান্তে মার্করামও খেলেন ৩২ বলে ৪ চার ১ ছক্কায় ৪৬ রানের ইনিংস। হারমিত সিংয়ের বলে এদিন ‘গোল্ডেন ডাক’ মারেন মারকুটে ব্যাটার ডেভিড মিলার। এরপর পঞ্চম উইকেটে ফের জুটি গড়েন হাইনরিখ ক্লাসেন আর ত্রিস্টান স্টাবস। ৩০ বলে ৫৩ রানের অবিচ্ছিন্ন এই জুটিতে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৯৪ রানের পাহাড় গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্লাসেন ২২ বলে ৩৬ আর স্টাবস ১৬ বলে ২০ রানে অপরাজিত থাকেন। হারমিত এবং সৌরভ দুটি করে উইকেট নিয়েছেন।