পাকিস্তান সিরিজে সাকিবের কাছে বিশেষ কিছু আশা করছেন শান্ত

পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দল ঘোষণার আগে থেকেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন সাকিব আল হাসান। এবার সিরিজ শুরুর আগেও আলোচনাটা হচ্ছে দেশসেরা ক্রিকেটারকে নিয়ে। তবে সাম্প্রতিক বাজে সময়কে পেছনে ফেলে বাঁহাতি এই অলরাউন্ডার দলের হয়ে বিশেষ কিছু করবেন বলে আশা করছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

গত জুনে অনুষ্ঠিত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকেই ব্যাট-বল হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছে না সাকিবের। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও সেভাবে আলো ছড়াতে পারেননি। এবার তার সামনে অপেক্ষা করছে সাদা পোশাকের ভিন্ন চ্যালেঞ্জ।

গত ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানে পতন হয় শেখ হাসিনা সরকারের। সে সময় ক্ষমতাসীন আওয়ামী লিগের সংসদ সদস্য ছিলেন সাকিব। এরপরই পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে তার অংশগ্রহণ করা নিয়ে শঙ্কা দেখা দেয়। তবে শেষ পর্যন্ত তাকে নিয়েই ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করে বিসিবি। কিন্তু দেশে না এসে কানাডা থেকে সরাসরি পাকিস্তানে দলের সঙ্গে যোগ দেন সাকিব।

দেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তন হলেও সাকিবের পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব পড়বে না বলে মনে করেন শান্ত। রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরুর আগে মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে সাকিবের ছন্দে ফেরার আশা প্রকাশ করে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, “না, আমার তেমন মনে হয় না। কারণ, তিনি পেশাদার ক্রিকেটার এবং সত্যি বলতে আমরা সবাই তাঁকে ক্রিকেটার হিসেবেই বিবেচনা করি।”

“দীর্ঘদিন ধরে তিনি খেলে আসছেন। নিজের দায়িত্বটা জানেন, কীভাবে নিজেকে প্রস্তুত করতে হয় (সেটিও জানেন)। তো আমি তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ার নিয়ে চিন্তা করছি না। আশা করি, এই সিরিজে তিনি বিশেষ কিছুই করবেন।”

দেশের এই কঠিন সময় ক্রিকেটাররা ভালো পারফর্ম করবেন বলে প্রত্যাশা করা শান্ত বলেন, “তবে সার্বিকভাবে যে পরিস্থিতি ছিল, প্রতিটি পরিবারের জন্য, প্রত্যেক মানুষের জন্য অনেক কঠিন ছিল। আশা করছি, সামনে যে দিনগুলো আসবে, ভালোভাবে আমরা কাটাতে পারব। আর ক্রিকেটার হিসেবে আমরা চাই যে আমাদের খেলাগুলো ঠিকভাবে হোক। আমরা যেন সুস্থভাবে খেলতে পারি। এটাই আশা করছি।”

বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১১টায় শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট।