মাহমুদউল্লাহর ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছু জানেন না শান্ত

নতুন ক্রিকেটারদের সুযোগ করে দিতে কয়েকদিন আগেই ৩৭ বছর বয়সে টেস্ট ও টি-টুয়েন্টি ফরম্যাট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। কিন্তু এক্ষেত্রে ব্যতিক্রম মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে হতশ্রী পারফরম্যান্সের পরেও ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার এখনও এই ফরম্যাট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেননি। তবে টি-টুয়েন্টি তার ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছু বলতে রাজি নন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

গত জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচ খেলে ৯৪ স্ট্রাইক-রেটে মাহমুদউল্লাহ রান করেন মাত্র ৯৫। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সুপার এইটের ম্যাচে ডানহাতি এই ব্যাটারের দায়িত্বহীন ব্যাটিংয়ে প্রথমবারের মতো সেমি-ফাইনালের খেলার বড় সুযোগ হাতছাড়া করেছিল বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপে এমন পারফরম্যান্সের পরেও ভারতের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের দলে জায়গা পেয়েছেন মাহমুদউল্লাহ। এই সিরিজ দিয়েই ২০২৬ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করতে চাচ্ছে বাংলাদেশ। ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত আগামী আসরে মাহমুদউল্লাহ থাকবেন কি না – এই বিষয়ে প্রশ্নও আছে অনেকের মনে। 

গোয়ালিয়রে সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টি শুরুর আগে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে মাহমুদউল্লাহর ভবিষ্যৎ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, “রিয়াদ ভাইয়ের ব্যাপারটা অবশ্যই আমি যতটুকু বুঝতে পারি… রিয়াদ ভাইয়ের জন্য এই সিরিজ খুবই গুরুত্বপূর্ণ এবং হয়তো উনি নির্বাচকের সঙ্গে কথাও বলবেন। সুতরাং এ বিষয়ে আমি খুব একটা পরিষ্কার নই। কিন্তু আমার মনে হয় যে অবশ্যই নির্বাচক ও বোর্ডের সঙ্গে তাঁর একটা আলোচনা তো হবেই।”

এই সিরিজটিই মাহমুদউল্লাহর শেষ সিরিজ হতে যাচ্ছে কি না – এ ব্যাপারে শান্ত বলেন, “এখন পর্যন্ত এ ব্যাপারে আমরা কোনো আলোচনায় যাইনি। কিন্তু হয়তো সামনের দিকে হবে। এখন এই আলোচনায় যেতেও চাই না, কারণ, সিরিজ শুরু হচ্ছে।”

২০২৬ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে এখন থেকেই দল পরিকল্পনা সাজানো শুরু করবে জানিয়ে বাঁহাতি এই ব্যাটার বলেন, “এ সিরিজ থেকে আপনি দেখতে পারবেন আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্য এক অ্যাপ্রোচ খেলছে। সবাই জেতার জন্যই খেলবে। আমার কাছে মনে হয়, এখানে যে খেলোয়াড়রা আছে, এর বাইরে আরও ৪-৫ জন যোগ হবে, তারাই হয়তো সামনে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবে। আমার মনে হয় এ সিরিজ থেকেই আমাদের সেই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু হবে।”

রোববার গোয়ালিয়রে সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টিতে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় মাঠে নামবে শান্তর দল।