আবারও আয়ারল্যান্ডের কাছে হারল দক্ষিণ আফ্রিকা

হার দিয়েই সংযুক্ত আরব আমিরাত সফর শেষ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আয়ারল্যান্ডের কাছে টি-টুয়েন্টি সিরিজে এক ম্যাচ হারের পর এবার ওয়ানডে সিরিজেও হেরেছে প্রোটিয়ারা। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে তাদেরকে ৬৯ হারিয়ে দিয়েছে আইরিশরা।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে আগে সিরিজ নিশ্চিত করা দক্ষিণ আফ্রিকা সোমবার তৃতীয় ওয়ানডেতে আইরিশদের হোয়াইটওয়াশ করার লক্ষ্যে আবু ধাবিতে মাঠে নেমেছিল। কিন্তু ব্যাটে-বলে প্রতিপক্ষের কাছে পাত্তাই পায়নি তারা।

আগে ব্যাট করে অধিনায়ক পল স্টার্লিংয়ের দুর্দান্ত ইনিংসে ৯ উইকেটে ২৮৪ রানের সংগ্রহ পায় আয়ারল্যান্ড। জবাবে ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ২১৫ রানে গুটিয়ে যায় প্রোটিয়ারা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৯১ রান করেন দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলতে নামা জেসন স্মিথ।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ১০১ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে আয়ারল্যান্ডকে দারুণ শুরু এনে দেন স্টার্লিং ও অ্যান্ড্রু বালবার্নি। ৪৫ রান করে বালবার্নি ফিরলে এরপর কার্টিস ক্যাম্ফারকে সঙ্গে নিয়ে ৫৮ রানের জুটি গড়েন আইরিশ অধিনায়ক। এই জুটি ভাঙলে দ্রুতই ফেরেন সেঞ্চুরির আশা জাগানো স্টার্লিং। ৯২ বলে ৮ চার ও ৩ ছক্কায় ৮৮ রান করে সাজঘরের পথ দেখেন এই ডানহাতি ওপেনার।

এরপর হ্যারি ট্যাক্টর ছাড়া আর কেউ প্রোটিয়া বোলারদের সামনে তেমন সুবিধা করতে পারেনি। ৪৮ বলে ৬০ রান করে ইনিংস শেষ হওয়ার দুই বল আগে সাজঘরে ফেরেন এই ব্যাটার।

লক্ষ্য তাড়ায় ১০ রানের ভেতরেই টপ অর্ডারের তিন ব্যাটারকে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। চতুর্থ উইকেটে কাইল ভেরাইন ও ট্রিস্ট্যান স্টাবস জুটি গড়ে শুরু ধাক্কা সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেও বেশি দূর যেতে পারেনি। ৩৬ বলে ৩৮ রান করা ভেরাইন ফিরলে ভাঙে ৪৯ রানের এই জুটি। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা প্রোটিয়ারা আর কোনো বড় জুটি গড়তে পারেনি।

এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যান স্মিথ। কিন্তু তাকে কেউ সঙ্গ দিতে না পারায় ৪৬ ওভার ১ বলে অলআউট হয় প্রোটিয়ারা।

এই নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডেতে ১১ বারের দেখায় দ্বিতীয়বারের মতো হারাল আইরিশরা। প্রথম জয়টি এসেছিল ২০২১ সালে ডাবলিনে।

এর আগে আবু ধাবিতে অনুষ্ঠিত দুই ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচে ১০ রানের জয় পেয়েছিল আয়ারল্যান্ড।