স্টোকসের বদলে টেস্ট দলে ফিরতে না পারায় হতাশ কারেন

হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে আগস্ট থেকে মাঠের বাইরে আছেন বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের অধিনায়কের চোটে টেস্ট দলে ফেরার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল স্যাম কারেনের। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটি না হওয়ায় হতাশ হয়েছেন এই বাঁহাতি অলরাউন্ডার।

ইংল্যান্ডের হয়ে ২০১৮ সালে ২০ বছর বয়সে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল কারেনের। ২৪ টেস্টের ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ৪৭ উইকেট শিকারের পাশাপাশি ৮১৫ করেছেন এই ক্রিকেটার। তার খেলা ম্যাচের মধ্যে ১৬টি টেস্টে জয় পেয়েছে ইংলিশরা। কিন্তু ২০২১ সালের আগস্টের পর থেকে সাদা পোশাকের বাইরে আছেন তিনি।

অন্যদিকে ব্রেন্ডন ম্যাককলাম লাল বলের হেড কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ৩০ টেস্টের একটিতেও খেলার সুযোগ পাননি কারেন। স্টোকসের চোটের পর তার জায়গায় দলে সুযোগ পান ২০ বছর বয়সী পেসার জশ হাল। সেখান থেকেই হয়তো দলে ফেরার সম্ভাবনা নিয়ে বার্তা পেয়েছেন কারেন।

টক স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ২৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বলেন, “দল এখন যেভাবে বানানো হচ্ছে, নির্দিষ্ট কোনো দক্ষতার জন্য খেলোয়াড়দের নেওয়া হচ্ছে, একটু অচেনা কাউকে নেওয়া হচ্ছে। কাউন্টি খেলোয়াড় হিসেবে বিষয়টি আমার জন্য একটু অন্য রকম। কারণ, এখন আপনার আশা করতে হচ্ছে আপনি সেই নির্দিষ্ট দক্ষতা পূরণ করতে পারছেন। আর যদি না পারেন, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ও কাউন্টিতে দলকে জেতাতে থাকতে হবে এবং আশা করতে হবে, দলের ডাক যেন আসে।”

“এ নিয়ে আপনার আর কিছুই করার নেই। তারা যা খুঁজছে, সেটা যদি আপনার মধ্যে থাকে, তাহলে দারুণ বিষয়। কিন্তু না থাকলে আসলে এটা সামর্থ্যের বিষয়ও না হতে পারে।”

সাদা পোশাকের দলে ফেরা নিয়ে ইংল্যান্ডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কীর সঙ্গে আলোচনা হয়েছে জানিয়ে কারেন বলেন, “সত্যি বলতে, স্টোকস যখন চোটে পড়ে, আমি ভেবেছি, টেস্ট দলে ঢোকার পথ এটাই। দুই সপ্তাহ আগে রব কির সঙ্গে আমার আলোচনা হয়েছিল। সেখানে বর্তমান দল সম্পর্কে ধারণা ও টেস্ট দলে আমি কীভাবে ফিরতে পারি, সেটা নিয়েই কথা হয়েছে।”

তবে টেস্ট দলের বাইরে থাকলেও ইংল্যান্ডের টি-টুয়েন্টি দলের নিয়মিত সদস্য কারেন। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের শিরোপা জয়ে বড় অবদান রাখেন তিনি। টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড় হওয়ার পাশাপাশি ফাইনাল সেরার পুরষ্কারও জেতেন এই অলরাউন্ডার। গত বছর ডিসেম্বর থেকে আছেন ওয়ানডে দলের বাইরে।

তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ইংল্যান্ডের আসন্ন সাদা বলের সিরিজে নিজের সেরা দিয়ে তিন ফরম্যাটে ফেরার রাস্তা আরও সহজ করতে চান কারেন।