১৬ মাস পর টেস্ট শতকে টেন্ডুলকারকে পেছনে ফেললেন কোহলি

চলতি বছর টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাট হাতে একদমই ব্যর্থ ছিলেন। সমালোচনাও হচ্ছিল বেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ইনিংসেও ৫ রানের বেশি করতে পারেননি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে নিজেকে মেলে ধরেছেন বিরাট কোহলি। ১৬ মাস পর দেখা পেয়েছেন সাদা পোশাকের ক্রিকেটে কাঙ্ক্ষিত শতকের দেখা।

রোববার পার্থ টেস্টের তৃতীয় দিন মারনাস লাবুশেনকে ডিপ ফাইন লেগ দিয়ে বাউন্ডারি মেরে টেস্ট ক্রিকেটে নিজের ৩০ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন কোহলি। এর মধ্য দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতীয়দের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ৭ সেঞ্চুরি হাঁকানোর কীর্তি গড়েন এই তারকা ব্যাটার। পেছনে ফেলেন কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের ৬টি শতককে।

কোহলির সেঞ্চুরির পরই ৬ উইকেটে ৪৮৭ রানে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৫৩৪ রানের।

৩৬৯ দিন পর সাদা পোশাকের ক্রিকেটে শতক হাঁকাতে ১৪৩ বলের ইনিংসটি সাজান ৮ চার ও ২ ছক্কায়। এর আগে গত বছর জুলাইয়ে পোর্ট অব স্পেনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সবশেষ টেস্ট সেঞ্চুরি করেন কোহলি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৩৬ বছর বয়সী ব্যাটারের সবশেষ শতক ছিল গত বছর নভেম্বরে। মুম্বাইয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে করেন ১১৭ রান।

২০২৩ সালে দুর্দান্ত সময় কাটানো কোহলির চলতি বছরে সময়টা মোটেও ভালো যাচ্ছিল না। অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে ঘরের মাঠে খেলা ৫ টেস্টে ব্যাট হাতে ছিলেন ব্যর্থ। এই ম্যাচগুলোয় তার ব্যাটিং গড় ছিল মাত্র ২১ দশমিক ৩৩। ঘরের মাঠে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হওয়া সিরিজে ৬ ইনিংসে রান করেন মাত্র ৯৩। এর মধ্যে এক ইনিংসেই করেন ৭০ রান। আর সবশেষ ১৩ ইনিংসে সেটিই ছিল তার একমাত্র ফিফটি।