কনস্ট্যাসের জন্য কামিন্সের পরামর্শ

ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্ট দিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলে অভিষেক হতে যাচ্ছে স্যাম কনস্ট্যাস। একবিংশ শতাব্দীতে ডানহাতি এই ওপেনারের চেয়ে কম বয়সে দেশের হয়ে সাদা পোশাকে মাঠে অভিষেক হয়েছে কেবল একজনের। সেটি বর্তমান অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের। আর তাই মাঠে নামার আগে তরুণ কনস্ট্যাসকে অভয় দিতে ১৮ বছর বয়সে নিজের অভিষেক হওয়ার অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করেছেন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক।

২০১১ সালের নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জোহানেসবার্গ টেস্টে ১৮ বছর ১৯৩ দিন বয়সে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে অভিষেক হয়েছিল কামিন্সের। দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে আগুন ঝরিয়ে শিকার করেছিলেন ৫ উইকেট। দলকে জেতানোর রানটিও এসেছিল তার ব্যাট থেকে। দুর্দান্ত পারফর্ম করে অভিষেক টেস্টেই সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জিতেছিলেন তিনি।

অন্যদিকে বৃহস্পতিবার সিরিজের চতুর্থ টেস্টে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ৯০ হাজারের বেশি দর্শকের সামনে অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে কনস্ট্যাস যখন মাঠে নামবেন তখন তার বয়স হবে ১৯ বছর ৮৫ দিন। ম্যাচে যার সঙ্গে তিনি ওপেনিংয়ে নামবেন, সেই উসমান খাজার সঙ্গে কনস্ট্যাসের বয়সের পার্থক্য ১৮ বছরেরও বেশি।

ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্টেই কনস্ট্যাসের সামনে চ্যালেঞ্জও বেশ কঠিন। নতুন বলে তাকে মোকাবেলা করতে হবে যশপ্রীত বুমরাহকে। চলতি সিরিজে ভারতের এই পেসারের তোপে দিশেহারা অস্ট্রেলিয়ার টপ-অর্ডার। তবে এই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত থাকার কথা আগেই জানিয়েছেন কনস্ট্যাস।

এবার অধিনায়ক কামিন্সের কাছেও পরামর্শ পেয়েছেন ১৯ বছর বয়সে ব্যাগি গ্রিন টুপি পেতে যাওয়া এই ক্রিকেটার। বুধবার ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক বলেন, “সেদিন স্যামকে আমি এটা বলেছিলাম, ১৮ বছর বয়সী হিসেবে আমি ভাবছিলাম আমার অনেক স্বাধীনতা আছে কারণ আমি তরুণ। আমি প্রায় ভাবতাম যদি ম্যাচে ভালো না করি তাহলে এটা আমার দোষ হতো না। এটা নির্বাচকদের দোষ কারণ তারা আমাকে নিয়েছে। এটা এমন ছিল যে, একদল নির্বোধ ১৮ বছর বয়সী একজনকে নিয়েছে। অনেক তরুণ বয়সে তুমি ক্যারিয়ার শুরু করছো। এটা বক্সিং ডে। এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না। তাই মুহূর্তটা উপভোগ করো।”

“আমি কিছুটা সময় বসে ভাবছিলাম কেন আর কীভাবে আমি এখানে। এটা কীভাবে এত দ্রুত ঘটে গেল। আমার শুধু মনে আছে অনেক রোমঞ্চিত ছিলাম এবং এই সপ্তাহে স্যামির (কনস্ট্যাস) জন্যও। … বেশি চিন্তা না করে খেলাটাকে উপভোগ করো।”