টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা সঙ্গী হবে কে?

প্রথম দল হিসেবে ২০২৩-২৫ চক্রের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগামী বছর জুনে লর্ডসে অনুষ্ঠিত শিরোপা লড়াইয়ে প্রোটিয়াদের প্রতিপক্ষ হওয়ার দৌড়ে এখন পর্যন্ত টিকে আছে তিনটি দল। তবে এদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো অবস্থানে আছে অস্ট্রেলিয়া।

সোমবার মেলবোর্ন টেস্টে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে বেশ এগিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। ফলে আগামী শুক্রবার সিডনিতে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের শেষ টেস্ট জিতলেই সরাসরি লর্ডসের টিকিট পাবে প্যাট কামিন্সের দল। আর ফাইনালের দৌড় থেকে বাদ পড়বে ভারত ও শ্রীলঙ্কা।

এই ম্যাচ ড্র হলে লর্ডসের টিকিট পাওয়ার দৌড়ে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে টিকে থাকবে কেবল শ্রীলঙ্কা। সেক্ষেত্রে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের সব ম্যাচেই তাদেরকে জিততে হবে। এটি ছাড়া ফাইনালে খেলার আর কোনো সুযোগ থাকবে না লঙ্কানদের। এই সিরিজ থেকে একটি ম্যাচ ড্র কতে পারলেই চলবে অস্ট্রেলিয়ার।

ফলে টানা তৃতীয় আসরের ফাইনালে খেলতে হলে সিডনি টেস্ট জিততেই হবে রোহিত শর্মার দলকে। এরপর তাদেরকে তাকিয়ে থাকতে হবে শ্রীলঙ্কা-অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট সিরিজের দিকেও।

ভারত সিডনি টেস্ট জিতে গেলে শ্রীলঙ্কার আর কোনো আশা থাকবে না। তারা অস্ট্রেলিয়াকে দুই ম্যাচে হারালেও ফাইনালে যাবে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার অন্তত ওই সিরিজ ড্র করতে হবে। সিরিজে একটি জয় পেয়ে গেলেই ফাইনালে যাবে অস্ট্রেলিয়া। জয় না পেলে দুটি ম্যাচ ড্র করতে হবে তাদের। সিরিজ হারা চলবে না।

সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় তাই আগামী ১১ জুন লর্ডসে হতে যাওয়া শিরোপা লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হতে অনেকটাই এগিয়ে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।