টেস্ট ক্রিকেটে দুই স্তরের কাঠামোর প্রস্তাব শাস্ত্রীর

অস্ট্রেলিয়া-ভারতের মেলবোর্ন টেস্টের পর সাদা পোশাকের ক্রিকেটে দুই স্তরের কাঠামো চালু করার প্রস্তাব দিয়েছেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের সাবেক এই কোচ ও জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকারের মতে, এই কাঠামোতে দলগুলোর অবনমন ও উন্নীতকরণের সুযোগ রাখা হলে তা ক্রিকেটের রাজকীয় ফরম্যাটকে বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করবে।

গত সোমবার শেষ হওয়া ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির চতুর্থ টেস্ট দেখতে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) পাঁচ দিনে মোট ৩ লাখ ৭৩ হাজার ৬৯১ জন দর্শক উপস্থিত হয়। এটি অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত এক টেস্টে সবচেয়ে বেশি দর্শক সমাগমের রেকর্ড। আগের রেকর্ডটি ছিল ১৯৩৬-৩৭ মৌসুমের অ্যাশেজ সিরিজে। সেবার এমসিজিতে ৩ লাখ ৫০ হাজার ৫৩৪ জন দর্শক মাঠে বসে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের লড়াই উপভোগ করেছিলেন।

মেলবোর্ন টেস্টে এত দর্শক সমাগম দেখে শাস্ত্রী জানান, তিনি টেস্ট ক্রিকেটের জন্য এর চেয়ে বড় প্রচারণা আগে কখনও দেখেননি। তার মতে, সেরা দলগুলো একে অপরের মুখোমুখি হলে টেস্ট ক্রিকেট তার নিজস্ব মর্যাদা ধরে রাখতে পারবে। 

দ্য অস্ট্রেলিয়ান সংবাদপত্রে লেখা কলামে ৬২ বছর বয়সী এই ধারাভাষ্যকার বলেন, “প্রায় শতবর্ষ টিকে থাকা দর্শকের রেকর্ড যখন ভেঙে যায়… তখন এটাই প্রমাণ হয় যে, যখন সেরা দলগুলো পরস্পরের মুখোমুখি হয়, তখন সেটি সেরা ও কঠিনতম ফরম্যাটটি এখনও জীবন্ত ও সমৃদ্ধ । এটি আইসিসিকে আরও একবার স্মরণ করিয়ে দিল যে, টেস্ট ক্রিকেটের টিকে থাকার জন্য কেন সেরা দলগুলোকে একে অপরের বিপক্ষে খেলা প্রয়োজন।” 

শাস্ত্রীর মতে, দুই স্তরের কাঠামোতে শীর্ষ ৬-৮ দল অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে এবং উন্নীতকরণ ও অবনমনের ব্যবস্থা চালু করতে হবে। কারণ হিসেবে জানান, যদি সঠিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা না থাকে, তবে এ ধরনের রেকর্ড ভাঙা দর্শকদের আর পাওয়া যাবে না।

সমান শক্তির দলগুলো পরস্পরের মুখোমুখি না হলে টেস্ট ক্রিকেট পাঁচ দিন পর্যন্ত যাবে না জানিয়ে শাস্ত্রী বলেন, “(মেলবোর্ন টেস্টে) পঞ্চম দিনের নাটকীয় মুহূর্ত প্রমাণ করে যে একটি ক্লাসিক টেস্ট ম্যাচের জন্য পাঁচ দিন প্রয়োজন। তবে যদি দুই স্তরের কাঠামো না তৈরি হয়, তাহলে অসম শক্তির দলগুলো মুখোমুখি হবে এবং ম্যাচ পঞ্চম দিনে গড়াবে না।”

বেশ আগে থেকেই বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা দুই স্তরের টেস্ট কাঠামোর কথা ভাবছে। কিন্তু সেই পরিকল্পনা কখনও বাস্তবায়ন হয়নি। ২০১৬ সালে শীর্ষ সাত দলের একটি লিগ গঠনের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) বিরোধিতার কারণে তা বাতিল করা হয়। 

মেলবোর্ন টেস্ট ১৮৪ রানে জিতে নিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। আগামী শুক্রবার সিডনিতে সিরিজের শেষ টেস্টে মাঠে নামবে দু’দল।