সিরিজের মাঝপথেই শ্রীলঙ্কা ছেড়ে দেশে ফিরলেন কনস্ট্যাস

সিরিজের প্রথম টেস্টের একাদশে জায়গা পাননি। দ্বিতীয় ম্যাচেও খেলার সম্ভাবনা ছিল না। তাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের মাঝ পথেই অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে গেছেন স্যাম কনস্ট্যাস।

মূলত প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া আসর শেফিল্ড শিল্ডে নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে খেলার জন্য ১৯ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে দেশে ফিরিয়ে নেওয়ার বিষয়টি জানায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।

ভারতের বিপক্ষে গত ২৬ ডিসেম্বর মেলবোর্ন টেস্ট নিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন কনস্ট্যাস। নিজের অভিষেক ইনিংসেই আক্রমণাত্মক ও পাগলাটে ব্যাটিং করে ক্রিকেট বিশ্বে আলোচনায় চলে আসেন তিনি। পরের টেস্টেও ব্যাট হাতে ছিলেন আগ্রাসী।

এরপরেও লঙ্কানদের বিপক্ষে গত সপ্তাহে শুরু হওয়া সিরিজের টেস্ট থেকে বাদ পড়েন তিনি। তার বদলে ওপেনিংয়ে নেমে ঝড়ো ফিফটিতে অস্ট্রেলিয়ার বড় জয়ের ভিত গড়ে দেন ট্র্যাভিস হেড। ফলে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া সিরিজের শেষ টেস্টেও কনস্ট্যাসের একাদশে ফেরার সম্ভাবনা ছিল না বললেই চলে।

মঙ্গলবার গলে দলের সঙ্গে দ্বিতীয় টেস্টের আগে অনুশীলন করেন ডানহাতি এই ব্যাটার। এরপর রাতের বিমানে চড়ে দেশে ফেরেন কনস্ট্যাস। অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকদের মতে, ডাগআউটে বসে থাকার চেয়ে ব্রিসবেন নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে কুইন্সল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা তার জন্য বেশি উপকারী হবে। 

এবারই প্রথম অস্ট্রেলিয়া মূল দলের সঙ্গে উপমহাদেশ সফরে এলেও এর আগে ডেভেলপমেন্ট ক্যাম্পের হয়ে কনস্ট্যাস চেন্নাই ও শ্রীলঙ্কায় এসেছিলেন। চলতি বছরে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের সম্ভাব্য ভারত সফরের তাকে দেখা যেতে পারে। ফলে সেখানে স্পিন সহায়ক কন্ডিশনে নিজের স্কিল আরও শাণিত করার সুযোগ পাবেন তিনি। 

টেস্ট ক্যারিয়ারে দুর্দান্ত শুরু করার পরেও শ্রীলঙ্কা সফরটি কনস্ট্যাসের জন্য হতাশার হতে পারত। প্রথম টেস্টে দলে জায়গা হারানোর পর তিনি পেটের পীড়ায় ভোগেন। তবে হেড মনে করেন, এই সফর থেকে অনেক কিছু শিখতে পেরেছেন কনস্ট্যাস। 

“স্যাম আমাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। প্রথম টেস্টে সুযোগ না পেয়ে সে হতাশ হলেও, এই সফর তার জন্য দারুণ অভিজ্ঞতা হয়ে থাকবে।”

তবে এই সিরিজে কনস্ট্যাসের জায়গায় ওপেনিংয়ে নামা হেডের আশা, আগামী জুনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে আবারও ইনিংস শুরু করবেন কনস্ট্যাস। তিনি চলে যাবেন মিডল-অর্ডারে।