পন্টিংয়ের চোখে সর্বকালের সেরা ক্যালিস

সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার কে? – এমন প্রশ্নে প্রায়শই উঠে আসে শচীন টেন্ডুলকারের নাম। কেউ কেউ আবার এগিয়ে রাখেন ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানকে। তবে অস্ট্রেলিয়াকে দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক রিকি পন্টিংয়ের কাছে ইতিহাসের সেরা ক্রিকেটার হলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিস।

ব্যাট কিংবা বল, উভয় ক্ষেত্রে সমান পারদর্শী ক্যালিসের ক্যারিয়ার ছিল এক কথায় অবিশ্বাস্য। অনেকের কাছেই তিনি সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার। পরিসংখ্যানও তার পক্ষে বলে।

১৬৬ টেস্ট, ৩২৮ ওয়ানডে ও ২৫ টি–টুয়েন্টি মিলিয়ে ৪৯ দশমিক ১০ গড়ে ডানহাতি এই ব্যাটার রান করেছেন ২৫ হাজার ৫৩৪। ১৪৯টি ফিফটির পাশাপাশি হাঁকিয়েছেন ৬২টি সেঞ্চুরি। টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ করেছেন তৃতীয় সর্বোচ্চ রান-সংগ্রাহক হিসেবে।

অন্যদিকে ডানহাতি পেস বোলিংয়ে ৩২ দশমিক ১৪ গড়ে তার শিকার ৫৭৭টি উইকেট। ১৮ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন রেকর্ড ২৩ বার।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সমসাময়িক সময়ে খেলেছেন ক্যালিস ও পন্টিং। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে একে-অপরের মুখোমুখি হয়েছেন ৬৭ ম্যাচে। এর মধ্যে পন্টিংকে নয়বার আউট করেছেন ক্যালিস।

এবার এক সময়ের প্রতিপক্ষকে কোনো সন্দেহ ছাড়াই সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে ঘোষণা দিয়েছেন পন্টিং। ইউটিউবে অস্ট্রেলিয়ার ক্রীড়া সাংবাদিক ও ধারাভাষ্যকার মার্ক হাওয়ার্ডের দ্য হাউয়ি গেমস পডকাস্টে দেশটির এই কিংবদন্তি অধিনায়ক বলেন, “এখন পর্যন্ত খেলা সেরা ক্রিকেটার হলো জ্যাক ক্যালিস।”

“জ্যাক ক্যালিসই আমার কাছে শেষ কথা। ১৩ হাজার রান, ৪৪ বা ৪৫টি টেস্ট সেঞ্চুরি এবং ৩০০ উইকেট। ওর ক্যারিয়ারটা অসাধারণ। আপনি ৩০০ টেস্ট উইকেট নিতে পারেন এবং ৪৫টি টেস্ট সেঞ্চুরি করতে পারেন। কিন্তু একই সঙ্গে দুটিই করা আশ্চর্যজনক ব্যাপার। জ্যাক দুটিই করেছে।”

ছাড়াও ক্যালিসের ফিল্ডিং দক্ষতারও প্রশংসা করে টেস্ট ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান-সংগ্রাহক পন্টিং বলেন, “স্লিপে সে ব্যতিক্রম ছিল। স্লিপে সে কোনো ক্যাচ ফেলত না। কিছুটা হাস্যকর টেকনিক ছিল তবে সবকিছুই ধরত।”