১৫ মাস পর ওয়ানডে খেলতে নামছেন রুট

ওয়ানডে ক্রিকেটে ভারতের মাটিতে সবশেষ খেলেছিলেন জো রুট। এবার দেশটির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই প্রায় ১৫ মাস পর এই ফরম্যাটে ফিরছেন ইংল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডের একাদশে আছেন তিনি।

বৃহস্পতিবার নাগপুরে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় ভারত-ইংল্যান্ডের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি শুরু হবে। এই ম্যাচে তিন নম্বরে ব্যাটিং করবেন রুট।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে একাদশ ঘোষণা করে সফরকারীরা।

এর আগে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের হয়ে রঙ্গিন পোশাকে সবশেষ মাঠে নামেন রুট। ভারতে অনুষ্ঠিত সেই আসরে ব্যাট হাতে বলতে গেলে ব্যর্থই ছিলেন ৩৪ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিকে সামনে রেখে আবারও তাকে দলে ফেরায় ইংলিশরা।

টেস্টে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান-সংগ্রাহক রুট ওয়ানডেতে দেশটির ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান-সংগ্রাহক। দেশকে ২০১৯ সালে প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতাতে ব্যাট হাতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখেন তিনি। তবে এরপর থেকেই রান খরায় ভুগতে শুরু করেন সাবেক এই ইংলিশ অধিনায়ক।

রুটকে দলের সঙ্গে পেয়ে উচ্ছ্বসিত ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক জস বাটলার বুধবার ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “সে (রুট) সব ফরম্যাটে এই খেলার সেরাদের একজন। সে দীর্ঘ সময় ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল। তার ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে তাকে পেয়ে আমি রোমাঞ্চিত। সে অধিনায়কত্ব না থাকার সময়ও টেস্ট ক্রিকেটে কী করেছে তা দেখুন। মুখে সেই হাসি নিয়েই ফিরে এসেছে। আশা করি, এই পরিবেশেও সে একই কাজ করবে।”

রুট ছাড়াও এক বছরের বেশি সময় ওয়ানডে খেলেননি বাটলার। এই ফরম্যাটে তিনি সবশেষ মাঠে নামনে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে।

অন্যদিকে নিজেদের সবশেষ তিনটি ওয়ানডে সিরিজেই হেরেছে ইংল্যান্ড। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম সাদা বলের কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর তাদের প্রথম ওয়ানডে সিরিজ এটি। এর আগে ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজটি তারা ৪-১ ব্যবধানে হেরেছে।

প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ড একাদশ:

জস বাটলার (অধিনায়ক), বেন ডাকেট, ফিল সল্ট (উইকেটকিপার), জো রুট, হ্যারি ব্রুক, লিয়াম লিভিংস্টোন, জ্যাকব বেথেল, ব্রাইডন কার্স, আদিল রশিদ, জফরা আর্চার, সাকিব মাহমুদ।