এশিয়ায় অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান এখন স্মিথের

ব্যাট হাতে টেস্ট ক্রিকেটে গত বছরের বেশির ভাগ সময়টা ভালো কাটেনি স্টিভ স্মিথের। অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন সেরা ছন্দটা আর ফিরে পাবেন না তিনি। তবে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে জানান দিয়েছিলেন, তিনি এখনও ফুরিয়ে যাননি। আর শ্রীলঙ্কার মাটিতে চলমান সিরিজে টানা দুটি শতক হাঁকিয়ে প্রজন্মের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার ছাড়িয়ে গেছেন পূর্বসূরীদের। এশিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ রান ও শতকের রেকর্ড এখন স্মিথের।

শনিবার গলে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের তৃতীয় দিন অজি অধিনায়কের ইনিংস থামে ১৩১ রানে। এই ইনিংস দিয়ে রিকি পন্টিংকে ছাড়িয়ে এশিয়ার মাটিতে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ রানের মালিক বনে যান স্মিথ।

এখন পর্যন্ত ২৪ ম্যাচে ৪২ ইনিংসে ডানহাতি এই ব্যাটারের রান ১ হাজার ৯৪, গড় ৫২ দশমিক ৪৭। এতদিন এই তালিকায় সবার ওপরে থাকা পন্টিংয়ের রান ছিল ১ হাজার ৮৮৯। এই রান করতে অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি এই অধিনায়ক খেলেন ৪৮ ইনিংস।

রানের রেকর্ড নিজের দখলে নেওয়া ছাড়াও আগের দিন শতক হাঁকিয়ে এশিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টেস্টে সবচেয়ে বেশি ৭ সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন স্মিথ। এ যাত্রায় তিনি পেছনে ফেলেন দেশটির আরেক কিংবদন্তি ৬ শতক করা অ্যালেন বোর্ডারকে। ৫টি শতক নিয়ে এই তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন পন্টিং।

গত ডিসেম্বরে ভারতের বিপক্ষে ব্রিসবেনে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে শতক হাঁকিয়ে ছন্দে ফেরার বার্তা দেন স্মিথ। সেই ম্যাচের আগে ১৮ ইনিংসে কেবল দুটি অর্ধশতকের দেখা পেয়েছিলেন ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার। তবে ব্রিসবেনে শতকের পর পরের চার টেস্টের তিনটিতেই তিন অঙ্কের দেখা পেয়েছেন তিনি।

ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন পরের টেস্টে খেলেন ১৪০ রানের ম্যাচজয়ী এক ইনিংস। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে ১৪১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে রাখেন দলের রেকর্ড জয়ে অবদান। সব মিলিয়ে টেস্টে সপ্তম ব্যাটার হিসেবে ৩৬টি সেঞ্চুরি এখন স্মিথের।