চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে লিটনকে মিস করবেন কোচ

ব্যাট হাতে দীর্ঘ দিনের অফ-ফর্মের কারণে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দল থেকে বাদ পড়েলেন লিটন দাস। আট বছর পর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে তার মতো অভিজ্ঞ এক ব্যাটারকে মিস করবেন বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ দলের হেড কোচ ফিল সিমন্স।

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের শেষের দিক থেকে এই ফরম্যাটে ছন্দ হারাতে শুরু করেন লিটন। এরপর গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডের দল থেকেই বাদ পড়েন তিনি। নিজের খেলা সবশেষ সাত ইনিংসে ব্যাট হাতে দুই অঙ্কও স্পর্শ করতে পারেননি এই তারকা ব্যাটার। ১৩ ম্যাচ ধরে এই ফরম্যাটে তার কোনো ফিফটি নেই। 

এরপর বিপিএলের শুরুর দিকেও ছিলেন না ছন্দে লিটন। অবশ্য গত ১২ জানুয়ারি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দল ঘোষণার পর ব্যাট হাতে কিছুটা ঝলক দেখান তিনি। সেদিন সন্ধ্যায় দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে ম্যাচে টি-টুয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে অপরাজিত থাকেন ১২৫ রানে। পরের ম্যাচে আবার করেন ৭০ রান। শেষ পর্যন্ত ১১ ইনিংসে ১৪৩ দশমিক ১৯ স্ট্রাইক-রেটে আসর শেষ করেন ৩৬৮ রান নিয়ে।

সোমবার মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের সংবাদ সম্মেলনে লিটন প্রসঙ্গে সিমন্স জানান, জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লেও লিটনের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছেন তিনি।

“মজার বিষয় হলো, মাত্রই লিটনের সঙ্গে কথা হয়েছে আমার। যখন দল বাছাই করা হয়েছে... অবশ্যই ক্রিকেটার হিসেবে লিটন হতাশ ছিল যে সে স্কোয়াডে জায়গা পায়নি। তবে আমার মনে হয়, সে এটাকে মেনে নিয়েছে এবং ব্যাটিং নিয়ে অনেক কাজ করছে।”

“বিপিএল চলাকালেই আমরা তাকে কিছুটা ফর্মে ফিরতে দেখেছি। তার মতো একজনকে মিস করতেই হবে। তবে আমরা জানি যে, সে এটি মেনে নিয়েছে, দল বাছাইয়ের সময় রান করছিল না। তাই এটি হয়েছে। তবে আমি আপনাদের বলতে পারি, ফেরার জন্য সে কঠোর পরিশ্রম করছে।”