অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে কনস্ট্যাস

ভারতের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে পাগলাটে এক ইনিংস খেলে ক্রিকেট বিশ্বে আলোচনায় এসেছিলেন স্যাম কনস্ট্যাস। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের একাদশ থেকে বাদ পড়ায় তার ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছুটা শঙ্কা জেগেছিল। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা করে নিয়েছেন উদীয়মান এই ওপেনার।

মঙ্গলবার ২০২৫-২৬ মৌসুমের জন্য ২৩ সদস্যের কেন্দ্রীয় চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়ের তালিকা প্রকাশ করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। কনস্ট্যাস ছাড়াও এই তালিকায় নতুন মুখ ভারতের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হওয়া অলরাউন্ডার বোউ ওয়েবস্টার এবং বছরের শুরুতে শ্রীলঙ্কার মাটিতে হওয়া টেস্ট সিরিজের সেরা খেলোয়াড় স্পিনার ম্যাথিউ কুনেমান।

গত মৌসুমের চুক্তি থেকে বাদ পড়েছেন দুই অলরাউন্ডার অ্যারন হার্ডি ও শন অ্যাবট এবং সাত টেস্ট খেলা স্পিনার টড মার্ফি।

গত বছর ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন কনস্ট্যাস। অভিষেক ইনিংসেই সিরিজের সেরা পেসার যশপ্রীত বুমরাহর ওপর চড়াও হয়ে নিজের আগমী বার্তা দেন ১৯ বছর বয়সী এই ওপেনার। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে সেই ইনিংসে করেন ৬০ রান। তবে পরের তিন ইনিংসে তেমন রানের দেখা পাননি। এরপর শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্ট সিরিজে ট্র্যাভিস হেড ওপেনিং করায় একাদশ থেকে বাদ পড়েন ডানহাতি এই ব্যাটার।

কেন্দ্রীয় চুক্তিতে কনস্ট্যাসের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে এক বিবৃতিতে প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলে বলেন, “স্যাম কনস্ট্যাসের মধ্যে আমরা এক উদীয়মান প্রতিভা দেখছি, যে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উন্নতি করতে থাকবে।”

শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করা টেস্ট সিরিজে বল হাতে দুর্দান্ত ছিলেন কুনেমান। দুই ম্যাচে শিকার করেছিলেন ১৬ উইকেট। তবে সফর শেষে বাঁহাতি এই স্পিনারের বোলিং অ্যাকশন নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও সম্প্রতি তা বৈধ ঘোষণা করা হয়েছে।

অন্যদিকে গত জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখা ওয়েবস্টার দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন। এখন পর্যন্ত খেলা তিন টেস্টে ডানহাতি এই অলরাউন্ডার ব্যাট হাতে ১৫০ রান করার পাশাপাশি মিডিয়াম পেস বোলিংয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। 

২০২৫-২৬ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার:

জেভিয়ার বার্টলেট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, প্যাট কামিন্স, ন্যাথান এলিস, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজেলউড, ট্র্যাভিস হেড, জশ ইংলিস, উসমান খাজা, স্যাম কনস্ট্যাস, ম্যাথিউ কুনেমান, মার্নাস লাবুশেন, ন্যাথান লায়ন, মিচেল মার্শ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ল্যান্স মরিস, জাই রিচার্ডসন, ম্যাথিউ শর্ট, স্টিভেন স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, বোউ ওয়েবস্টার, অ্যাডাম জ্যাম্পা।