দায়িত্ব ছাড়লেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাদা বলের কোচ

ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার সীমিত ওভারের কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন রব ওয়াল্টার। দুই বছর দায়িত্ব পালনের পর মঙ্গলবার নিজের পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।

ওয়াল্টারের অধীনে ২০২৪ টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের খুব কাছে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে যায় তারা। এছাড়া ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং সম্প্রতি পাকিস্তান ও দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি-ফাইনালেও উঠেছিল প্রোটিয়ারা। 

চার বছরের চুক্তিতে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার সাদা বলের দায়িত্ব পালনের কথা ছিল ওয়াল্টারের। দক্ষিণ আফ্রিকা ছাড়াও ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগামী আসরের আয়োজক হিসেবে আছে জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া।

বৈশ্বিক আসরে সফলতা পেলেও ওয়াল্টারের অধীনে দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোতে খুব একটা ভালো করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। সাতটি ওয়ানডে সিরিজের মধ্যে তারা হেরেছে তিনটিতে। অন্যদিকে আটটি টি-টুয়েন্টি সিরিজের মধ্যে জয় পেয়েছে মাত্র একটিতে।

দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের (সিএসএ) মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে ওয়াল্টার বলেন, “এই যাত্রায় খেলোয়াড়, সাপোর্ট স্টাফ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট কমিউনিটি দুর্দান্ত সহযোগিতা করেছে। এখন সরে দাঁড়ানোর সময় হয়েছে। তবে আমি নিশ্চিত, এই দল আরও উঁচুতে উঠবে এবং সাফল্য অর্জন করবে।” 

২০২৩-২৫ চক্রের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শিরোপা লড়াইয়ে আগামী ১১-১৫ জুন লর্ডসে তারা মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার। এই টেস্ট দলের কোচ হিসেবে আছেন শুকরি কনরাড। 

এরপর জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ দিয়ে সীমিত ওভারের যাত্রা শুরু করবে প্রোটিয়ারা। সাদা বলের সিরিজ খেলতে এ বছরই অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড সফরে যাবে তারা।