জিম্বাবুয়ে সিরিজ দিয়ে নতুন কিছু দেখানোর আশা শান্তর

টেস্ট স্ট্যাটাসের দুই যুগেরও বেশি সময় পার হয়েছে বাংলাদেশের। পরিসংখ্যানের বিচারে নিজেদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা সময় কাটিয়েছে গত বছর। তবে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে এখনও ধারাবাহিক হতে পারেনি তারা। এবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ দিয়ে ক্রিকেটের রাজকীয় ফরম্যাটে নতুন কিছু দেখানোর আশা করছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

২০২৩-২৫ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে ১২ ম্যাচের মধ্যে চারটি ম্যাচ জেতে বাংলাদেশ, যে কোনো চক্রে যা নিজেদের সর্বোচ্চ। এর মধ্যে নিউ জিল্যান্ডকে শান্তর দল হারায় ঘরের মাঠে। পাকিস্তানের মাটিতে জেতে দুই ম্যাচ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে জেতে আরেকটি ম্যাচ। একই সঙ্গে মুদ্রার অপর পিঠও দেখতে হয়েছে টাইগারদের। শ্রীলঙ্কা, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজ হেরেছে বেশ বাজেভাবে।

শনিবার সিরিজ শুরুর আগে সংবাদ সম্মেলনে এতদিনেও টেস্টে ধারাবাহিক হয়ে উঠতে না পারার প্রসঙ্গে শান্ত বলেন, “এত বছর টেস্ট খেলার পরে যখন টেস্ট সংস্কৃতি নিয়ে আমাদের কথা বলতে হয়, এটা অবশ্যই দুঃখজনক। তবে আমার মনে হয়, যদি গত বছর থেকে শুরু করি, আমরা চারটা ম্যাচ জিতলাম টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ১২টি টেস্টের মধ্যে। চারটি ম্যাচই বড় দলের বিপক্ষে।”

“গত বছর থেকেই কীভাবে টেস্ট দলটায় একটা সংস্কৃতি তৈরি করতে পারি বা আমরা কীভাবে খেলাটা খেলতে চাই এই বিষয়গুলো নিয়ে কথাবার্তা হচ্ছিল। নতুন কোচ আসার পরে তার একটা পরিকল্পনা আছে, সে আসলে কীভাবে দলটাকে সামনের দিকে নিয়ে যেতে চায়, যেগুলো এরই মধ্যে ক্রিকেটারদের সঙ্গে শেয়ার করেছেন। পাশাপাশি আমরা যারা খেলছি, আমাদের একটা ইনপুট তো ছিলই। আমি আশা করব এ বছর যে পাঁচ-ছয়টা টেস্ট ম্যাচ আছে, নতুন কিছু আপনারা দেখতে পাবেন ইনশা আল্লাহ।”

নতুন শুরুর জন্য বাংলাদেশ দলে পরিবর্তন দরকার জানিয়ে শান্ত বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, যেহেতু আমাদের গত ২০-২২ বছরে টেস্ট ক্রিকেট একই রকম ছিল, খুব বেশি উন্নতি হয়নি। তাই এই জায়গাটাতে নিশ্চয়ই আমাদের কিছু পরিবর্তনের দরকার আছে। ওই পরিবর্তনটাই করার চিন্তা করছি। আমি আশা করব যে এই পরিবর্তন আমাদের টেস্ট ক্রিকেটে কাজে লাগবে।”

রোববার সিলেটে প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। চট্টগ্রামে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে আগামী ২৯ এপ্রিল।