৩৮ বছর বয়সেও মুগ্ধতা ছড়িয়ে যাচ্ছেন মদ্রিচ

গত বেশ কিছুদিন ধরেই আড়ালে ঢাকা পড়েছিলেন লুকা মদ্রিচ। দলে থাকা পরীক্ষিত তরুণদের ভিড়ে রিয়াল মাদ্রিদের প্রথম একাদশে খুব একটা জায়গা পাচ্ছিলেন না ৩৮ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার। মাঠে নামার খুব একটা সুযোগ না পাওয়ায় গুঞ্জন ছিল এই ক্রোয়েশিয়ানের অসন্তুষ্ট নিয়ে। তবে লা লিগায় রোববারের ম্যাচে মদ্রিচের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কল্যাণে তাকে পুরো স্কোয়াডের জন্যই উদাহরণ হিসেবে দেখছেন রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলোত্তি।

রোববার ঘরের মাঠে সেভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে ৭৫তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মদ্রিচ। অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার মাঠে নামার আগে বল দখলের লড়াইয়ে রিয়াল বেশ এগিয়ে থাকলেও তা জালের ঠিকানা খুঁজে পায়নি। আর মাঠে নামার ছয় মিনিটের মাথায় ক্যারিয়ারে অনেকবারের মতো এবারও দলকে উদ্ধার করেন তিনি। বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে বল জালে পাঠিয়ে রিয়ালকে এনে দেয় তিন পয়েন্ট এনে দেন ৩৮ বছয় বয়সী এই মিডফিল্ডার।

বয়স ৩৮ পার হলেই অনেক ফুটবলারই খেলা ছেড়ে অবসরে চলে যান। কিন্তু এ বয়সেও রিয়ালের ত্রাণকর্তা হয়ে দাপিয়ে বেরাচ্ছেন মদ্রিচ। আর তাই ম্যাচ শেষে সেভিয়ার শীর্ষস্থান মজবুত করা জয়ের পুরো কৃতিত্ব এই ফুটবলারকেই দেন আনচেলত্তি।

মদ্রিচের মতো একজন ফুটবলারকে মূল একাদশের বাইরে বসিয়ে রাখার সিদ্ধান্ত তার জন্য খুবই কঠিন জানিয়ে রিয়াল কোচ বলেন, “অসাধারণ একটি গোল করেছে সে, যা আমাদেরকে মূল্যবান তিন পয়েন্ট এনে দিয়েছে। সবাইকে সে দেখিয়ে দিয়েছে তাকে একাদশের বাইরে বেঞ্চে বসিয়ে রাখা আমার জন্য কতটা কঠিন। এটা শুধু তার আজকের গোলের জন্যই নয়, যেভাবে সে অনুশীলন করে, সেটাও বড় কারণ। পুরো স্কোয়াডের জন্যই সে উজ্জ্বল এক উদাহরণ। তাকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখা খুব কঠিন।”

স্পেনের বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমের খবর অনুযায়ী, দলে পর্যাপ্ত খেলার সুযোগ না পেয়ে হতাশ ও অসন্তুষ্ট মদ্রিচ। যদিও এই বিষয়ে প্রায় এক যুগ রিয়ালের হয়ে খেলা এই মিডফিল্ডার নিজে কিছুই বলেননি। তবে তার মতো একজন অভিজ্ঞ ফুটবলারের কিছুটা হতাশা থাকাটাও স্বাভাবিক মনে করেন আনচেলত্তি।

“খেলার সুযোগ নিয়মিত না পেয়ে মদ্রিচ যদি কিছুটা হতাশ হয়েই থাকে, তা আমি বুঝতে পারছি। সবারই ধারণা, সে ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে আছে। তবে আমার মনে হয়, সে নিজের এটার সঙ্গে একমত নয়। তাকে এখনও খুবই ভালো ও তরতাজা মনে হচ্ছে। পায়ের জোর এখনও আছে। তাকে দেখে বোঝা যায় না বয়স ৩৮ হয়ে গেছে।”