নকআউট মানেই যেন রিয়াল-সিটির লড়াই: গুয়ার্দিওলা

উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট পর্বে রিয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার সিটির লড়াইটা এখন বেশ নিয়মিতই হয়ে গেছে। শেষ চার মৌসুমের তিনটিতেই নকআউট পর্বে মুখোমুখি হয়েছে তারা। চলতি মৌসুমের কোয়ার্টার-ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হবে এই দুই দল। আর রিয়াল-সিটির এই দ্বৈরথকে এক প্রকার অলিখিত নিয়ম হিসেবেই মনে করছেন ইংলিশ ক্লাবটির কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা।

শুক্রবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালের ড্রয়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে রিয়ালকে পায় সিটি। ফলে ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতায় টানা তৃতীয়বারের মতো নকআউট পর্বে দল দুটি মুখোমুখি হবে। আর সব মিলিয়ে চার বার।

গত দুই আসরে সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হয় রিয়াল ও সিটি। তারও আগে ২০১৯-২০ মৌসুমে শেষ ষোলোয় লড়াই করেছিল তারা। সেবার দুই লেগ মিলিয়ে রিয়ালকে ৪-২ গোলে হারিয়ে গুয়ার্দিওলার দল শেষ আটে পা রাখে।

এরপর ২০২১-২২ আসরের সেমি-ফাইনালে দুই লেগ মিলিয়ে ৬-৫ গোলে জিতে ফাইনালে ওঠে রিয়াল। ফাইনালে লিভারপুলকে হারিয়ে রেকর্ড ১৪বারের মতো ইউরোপ সেরার মুকুট ঘরে তোলে মাদ্রিদের ক্লাবটি। আর গত মৌসুমে দুই লেগ মিলিয়ে ফাইনালে ওঠার লড়াইটা সিটি জেতে ৫-১ গোলে। পরে ইন্টার মিলানকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বাদ পায় তারা।

চ্যাম্পিয়সন লিগের ড্র নিয়ে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে এফএ কাপের কোয়ার্টার-ফাইনালের আগে শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে গুয়ার্দিওলা বলেন,“এটা (রিয়াল-সিটি লড়াই) অনেকটা যেন প্রথার মতো, টানা তিন বছর প্রতিযোগিতাটির রাজাদের বিপক্ষে খেলা, যারা ১৪ বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে। আশা করি, দারুণ লড়াই হবে। মাদ্রিদে প্রথম ম্যাচের আগে এখনও কয়েক সপ্তাহ বাকি আছে। দেখা যাক কী হয়।”

“ড্র কারও হাতে নেই। যখন লোকেরা বলে সহজ প্রতিপক্ষ পড়েছে, তখন অন্যান্য প্রতিপক্ষকে তারা দুর্বল মনে করে। এই প্রতিযোগিতায় রিয়াল মাদ্রিদ কী, তা বলার দরকার নেই। দ্বিতীয় লেগ ঘরের মাঠে, কিন্তু দুই মৌসুম আগে এটি মাদ্রিদে ছিল... আমাদের সেখানে এবং এখানে, দুটি ম্যাচই ভালো খেলতে হবে।”

আগামী ৯ এপ্রিল সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে প্রথম লেগে মুখোমুখি হবে রিয়াল ও সিটি।