ইউরো দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়বেন ফ্রান্সের সর্বোচ্চ গোলদাতা জিরু

এবারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের (ইউরো) পর ফ্রান্স দল থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন অলিভিয়ে জিরু। জাতীয় দলের হয়ে ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে ১৩১ ম্যাচে ৫৭ গোল করা এই ফরোয়ার্ড আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশটির ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা।

ফরাসি ক্রীড়া দৈনিক লেকিপকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আগামী জুন-জুলাইয়ে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত ইউরো দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলের পাট চুকানোর কথা জানান জিরু।

“সত্যি বলতে, ফ্রান্সের হয়ে আমার শেষ টুর্নামেন্ট হবে এটিই। অবশ্যই অনেক মিস করব আমি… তবে ইউরোর পর ফ্রান্সে দলে আমার পালা শেষ। তরুণদের জন্য পথ তৈরি করে দিতে হবে আমাদের। বাড়তি একটি মৌসুম যেন নিজেকে টেনে না নেই, সেদিকেও সতর্ক থাকতে হবে।”

“সবসময়ই বলে এসেছি, নিজের শরীর যখন বলবে, তখনই অবসর নেব। আমার ধারণা, এখনও অন্তত দুই বছর ভালোভাবেই খেলতে পারব। তবে ফ্রান্স দলে আমার শেষ এই আসর দিয়েই।”

তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও আরও দুই বছর ক্লাব ফুটবল চালিয়ে যেতে পারবেন বলে আশা করছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। সম্প্রতি ইউরোপিয়ান ফুটবলের অধ্যায় শেষ করে জিরু যোগ দেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএল)। এসি মিলানের পর তার পরবর্তী গন্তব্য লস অ্যাঞ্জেলেস ফুটবল ক্লাব। এমএলএসের দলটির সঙ্গে ২০২৫ সাল পর্যন্ত চুক্তি করেছেন তিনি, যা ২০২৬ সাল পর্যন্ত বাড়ানো যাবে।

ফ্রান্সের ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন জিরু। তবে এখনও দলের হয়ে ইউরো জয়ের পাননি। ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসরে ২০০০ সালে সবশেষ শিরোপা জেতে ফ্রান্স।

ক্লাব ফুটবলে চেলসির হয়ে জিরু জেতেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ইউরোপা লিগ। দলটির হয়ে ইংলিশ ফুটবলে আরও বেশ কিছু শিরোপাও জয় করেন তিনি। তবে আর্সেনাল ও চেলসির হয়ে মোট ৯ বছর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ খেললেও লিগ শিরোপা জিততে পারেননি। অন্যদিকে এসি মিলানের হয়ে সিরি আ এবং মোঁপিলিয়ের হয়ে লিগ ওয়ানের শিরোপা জেতেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড।