নেপালকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় সাফের শিরোপা বাংলাদেশের

গত আসরের হারের ক্ষত মুছতে মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল নেপাল। ঘরের মাঠের দর্শকদের প্রবল সমর্থনে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামে স্বাগতিকরা। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকে মনিকা চাকমার গোলে এগিয়ে যায় বাংলার মেয়েরা। কিন্তু পাল্টা আক্রমণে সমতায় ফিরতে খুব বেশি সময় নেয়নি নেপালের মেয়েরা। শেষ দিকে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয় ঋতুপর্ণা চাকমার দুর্দান্ত এক গোল। আর এতেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো দক্ষিণ এশিয়ার মেয়েদের শ্রেষ্ঠত্বের আসরের শিরোপা ঘরে তুলেছে বাংলাদেশ।

বুধবার কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামের ফাইনালে শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নেপালকে ২-০ গোলে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। ২০২২ সালে এই মাঠেই স্বাগতিকদের ৩-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের শিরোপা উৎসবে মেতে উঠেছিল সাবিনা-ঋতুপর্ণারা।

এদিন নেপালের কাছে ঘরের মাঠে গ্যালারি ভর্তি দর্শকের সমর্থন থাকলেও ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে পিটার জেমস বাটলারের দল। দ্বিতীয় মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার পেলেও তহুরা খাতুনের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসলে তা আর হয়নি।

এরপর বাংলাদেশের আক্রমণ ও নেপালের আক্রমণে প্রথমার্ধের খেলা চললেও কোনো দলই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে সেই চিত্র বদলে দেন মনিকা। ৫২তম মিনিটে অধিনায়ক সাবিনার কাছ থেকে পাওয়া বল গোলমুখের সামনে থেকে জালে জড়ান তিনি। উল্লাসে মেতে ওঠে বাংলাদেশের পুরো ডাগআউট।

তবে সেই উল্লাস বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। চার মিনিট পরেই গোলরক্ষক রূপনা চাকমাকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে জড়ান নেপালের ফরোয়ার্ড আমিশা।

৮১তম মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে করা এক আক্রমণে দারুণ এক শটে বল জালে জড়িয়ে পুরো গ্যালারি স্তব্ধ করে দেন ঋতুপর্ণা। এরপর আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি স্বাগতিকরা। শেষ বাঁশি বাজতেই উৎসব শুরু হয় বাংলাদেশ শিবিরে।