লিভারপুলকে হারিয়ে ৭০ বছরের শিরোপা খরা কাটাল নিউক্যাসল

ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলকে হারিয়ে ৭০ বছর পর ঘরোয়া কোনো শিরোপা জিতেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। রোববার ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ২-১ গোলের জয় পায় তারা।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে ঘরের ছেলে ড্যান বার্নের গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় নিউক্যাসল। ৫২তম মিনিটে আলেক্সান্দার ইসাকের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। যোগ করা সময়ে লিভারপুলের হয়ে এক গোল শোধ করেন ফেদেরিকো কিয়েজা।

১৯৫৫ সালের পর এবারই প্রথম ইংলিশ ঘরোয়া ফুটবলে কোনো শিরোপা জিতল নিউক্যাসল। সেবার এফএ কাপ জিতেছিল তারা। এরপর ১৯৬৯ সালে ফেয়ার্স কাপ (বর্তমানের ইউরোপা লিগ) জেতার পর আর কোনো বড় কোনো শিরোপা জিততে পারেনি দলটি।

দুই বছর আগে একই টুর্নামেন্টের ফাইনালে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে শিরোপা হারিয়েছিল তারা।

গত সপ্তাহে চ্যাম্পিয়নস লিগে শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে পিএসজির কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়া লিভারপুলের পারফরম্যান্সে এদিন তেমন ধার দেখা যায়নি। ম্যাচের ৬৬ শতাংশ সময় বলের দখল রাখা আর্নে স্লটের দল গোলের জন্য খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ৭টি শটের বিপরীতে মোহাম্মদ সালাহ-লুইস দিয়াসরা লক্ষ্যে রাখতে পারে কেবল দুটি।

অন্যদিকে শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকা নিউক্যাসল গোলের জন্য শট নেয় ১৭টি, যার মধ্যে লক্ষ্যে ছিল ৬টি।

এই হারে এখন কেবল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়ের সম্ভাবনা টিকে রইল চলতি মৌসুমে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিভারপুলের। অথচ একটা সময় পর্যন্ত চারটি শিরোপা দৌড়ে ছিল আর্নে স্লটের দল। গত মাসে এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে দুর্বল প্লাইমাউথের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয় তাদের।