বাংলাদেশের হয়ে খেলতে এসেছেন হামজা

গত বছর ডিসেম্বরে বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য ফিফার অনুমতি পেয়েছিল হামজা চৌধুরী। তখন থেকেই দেশের ফুটবলপ্রেমীরা অপেক্ষায় ছিলেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইংল্যান্ডের এই মিডফিল্ডারকে জাতীয় দলের জার্সিতে দেখার। সেই অপেক্ষার প্রহর এখন শেষ হওয়ার পথে। জাতীয় দলের হয়ে খেলতে বাংলাদেশে পা রেখেছেন তিনি।

আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপের তৃতীয় রাউন্ডের বাছাইপর্বের ম্যাচের ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন বর্তমানে শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলা হামজা।

সোমবার সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সকাল ১১টা ৪৫ মিনিটে হামজাকে বহনকারী বিমানটি অবতরণ করে। তাকে বরণ করে নিতে আগে থেকেই বিমানবন্দরে বাফুফে কর্মকর্তা, গণমাধ্যমকর্মী ছাড়াও ভিড় জমান ভক্ত-সমর্থকরা।

বিমানবন্দর থেকে বের হতেই হামজাকে ঘিরে ধরে সবাই। সে সময় সাংবাদিকদের করা প্রশ্নে সিলেটি ভাষায় হামজা বলেন, “ইনশাআল্লাহ আমরা জিতব।”

“আমার বড় স্বপ্ন আছে। কোচ হাভিয়েরের সঙ্গে কাজ করব। ইনশাআল্লাহ আমরা ম্যাচ জিতে সামনের দিকে এগুতে পারবো।”

এর আগে গণমাধ্যমকর্মীদের হামজার বাবা জানান, দেশের প্রতি টান থাকায় স্বেচ্ছায় বাংলাদেশের হয়ে খেলার ইচ্ছা পোষণ করেন হামজা।

“মাতৃভূমির প্রতি অসামান্য টানের কারণে সে আসছে। শেকড় যাতে ভুল না যায় সে কারণেই তাকে আমি একে এখানে নিয়ে এসেছি। আমি তাকে জোর করিনি। সে নিজের ইচ্ছাতে এসেছে।”

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শিলংয়ে। তবে এর আগে হামজা হবিগঞ্জে তার গ্রামের বাড়ি যাবেন। সেখান থেকে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার জন্য তিনি ভারতে যাবেন।

যুক্তরাজ্যে জন্মগ্রহণ করা হামজা ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলের হয়ে খেলেছিলেন। গত বছর ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) অনাপত্তিপত্র এবং বাংলাদেশের পাসপোর্ট হাতে পান ২৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। এরপর গত ১৯ ডিসেম্বর তার বাংলাদেশের হয়ে খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করে বাফুফে।