শিরোপা জিতে ক্লপকে শ্রদ্ধা জানালেন লিভারপুল কোচ

গত মৌসুমে ইয়ুর্গেন ক্লপের হাত ধরে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের খুব কাছে থেকে ফিরে আসতে হয়েছিল লিভারপুলকে। তবে চলতি মৌসুমে নতুন কোচ আর্নে স্লটের অধীনে বেশ দাপুটে ফুটবল খেলেই শিরোপা জিতেছে অলরেডরা। আর নিজের অভিষেক মৌসুমে দলকে এমন সাফল্য এনে দিয়ে পূর্বসূরী ক্লপকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন স্লট।

রোববার অ্যানফিল্ডে টটনাম হটস্পারকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে ৪ ম্যাচ বাকি থাকতে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতে লিভারপুল।

নয় বছর মার্সিসাইড ক্লাবটির দায়িত্ব পালনের পর গত মৌসুম শেষে তা ছাড়েন ক্লপ। অ্যানফিল্ডে নিজের শেষ ম্যাচের পর সমর্থকদের নতুন কোচ স্লটের ওপর বিশ্বাস রাখার আহ্বান জানিয়ে একটি গান গেয়েছিলেন তিনি। এবার শিরোপা নিশ্চিতের পর ক্লাবটির সাবেক কোচ ক্লপের স্মরণে লিভারপুল সমর্থকদের নিয়ে সেই গানের সঙ্গে সুর মেলান স্লট।

ম্যাচ শেষে ডাচ এই কোচের কাছে ক্লপকে শ্রদ্ধা জানানোর কারণ জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেন, “আমি আসার আগেই উনি (ক্লপ) যা করেছেন, তা খুব কম ম্যানেজারই করেছেন। এটা অবশ্যই আমাকে সাহায্য করেছে।”

“তিনি আমার জন্য কেবল একটি শক্তিশালী দলই রেখে যাননি, বরং কঠোর পরিশ্রমের একটি সংস্কৃতিও রেখে গেছেন, যা খেলোয়াড় এবং স্টাফ—সবাই মেনে চলেছে। এজন্য আমি মনে করেছি, তাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।”

লিভারপুল অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইকও ক্লপের বিদায়ী ম্যাচে নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারেননি। সেই দিনের স্মৃতি টেনে এনে এই ডিফেন্ডার বলেন, "ইয়ুর্গেনের জায়গায় আসা বিশাল দায়িত্ব ছিল। আমি মনে করি, কোচ (স্লট) নিজস্ব স্টাইলে এবং স্টাফদের সহায়তায় তা অসাধারণভাবে সামলেছেন। তার প্রাপ্য কৃতিত্ব অবশ্যই পাওয়া উচিত। বাইরের অনেকেই বলেছিল, আমরা প্রিমিয়ার লিগ জিতবো না। কিন্তু আমরা পেরেছি " 

প্রিমিয়ার লিগের পঞ্চম কোচ হিসেবে নিজের প্রথম মৌসুমেই শিরোপা জয়ের কীর্তি গড়েছেন স্লট। এছাড়া প্রথম ডাচ কোচ হিসেবেও এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। নিজের কাছেও এই অর্জনটি কিছুটা অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে বলে জানান ৪৬ বছর বয়সী এই কোচ।

“পুরো বিষয়টা এখনও পুরোপুরি অনুভব করা কঠিন। কারণ আপনি যখন এই মুহূর্তের জন্য এত কষ্ট করেন, এবং যখন এটা ঘটে তখন তা বুঝতে কিছুটা সময় লাগে।”

“বাসে ওঠার পরই আমরা বুঝেছিলাম, ভক্তরা যদি আমাদের পাশে থাকে, তাহলে এই ম্যাচ আমরা হারতেই পারি না।”