অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জোকোভিচ রাজত্বের অবসান

ছয় বছর ধরে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রাজত্ব করে আসছিলেন নোভাক জোকোভিচ। এই সময়ের মধ্যে টুর্নামেন্টের ৩৩ ম্যাচে সার্বিয়ার এই টেনিস তারকাকে হারাতে পারেনি কেউই। কিন্তু সব রাজত্বেরই যেমন একটা সময় এসে পতন ঘটে, বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকার ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম ঘটেনি। চলতি আসরের সেমি-ফাইনালে ইতালির ইয়াননিক সিননারের কাছে ৩-১ সেটে হেরে বিদায় নিয়েছেন শীর্ষ বাছাই জোকোভিচ।

শুক্রবার মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারিনায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচকে ৬-১, ৬-২, ৬-৭ (৮/৬) ও ৬-৩ গেমে হারিয়ে প্রথম কোনো ইতালিয়ান হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের একক ইভেন্টের ফাইনালে পা রাখেন সিননার‌। একই সঙ্গে তরুণ এই তারকার প্রথমবার কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন।

আসরের প্রথম সেমি-ফাইনালে সিননারের কাছে প্রথম দুই সেটে কোনো পাত্তাই পাননি জোকোভিচ। ৬-১ ও ৬-২ গেমে হেরে তিনি আসর থেকে বিদায়ের শঙ্কায় পড়েছিলেন। তবে খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে তৃতীয় সেট ৭-৬ (৮/৬) গেমে জিতে ম্যাচে ফেরার আভাস দেন। তাতেও শেষ রক্ষা হয়নি। চতুর্থ সেটে ৬-৪ গেমে হেরে প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টের শেষ চার থেকেই বিদায় নেন রেকর্ড ১০ বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী জোকোভিচ।

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে জোকোভিচ সবশেষ হেরেছিলেন ২০১৮ সালের ২২ জানুয়ারি। সেবার কোয়ার্টার-ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার হেইন চুংয়ের কাছে হেরে আসর থেকে বিদায় নিয়েছিলেন। আর চলতি আসরে বিদায় নিয়ে মার্গারেট কোর্টকে পেছনে ফেলে নারী-পুরুষ মিলিয়ে এককভাবে সর্বোচ্চ ২৫ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার মালিক হওয়ার অপেক্ষার প্রহর আরও বাড়ল বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকার। একই সঙ্গে ২০০৫ সালের পর টেনিসের ‘বিগ থ্রি’ হিসেবে পরিচিত রজার ফেডেরার, রাফায়েল নাদাল ও জোকোভিচের বাইরে নতুন চ্যাম্পিয়নের মুখ দেখবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন।